Tiempo para polinizar

En plena primavera, los insectos se afanan en buscar alimento entre las flores, y estas, generosas, les brindan su néctar. ¿O quizás no sean tan "generosas"? Porque el néctar tiene un precio, y es el de hacer de recaderos y transportar el polen de una flor a otra... ¿Trato hecho? En este vídeo podéis ver a dos de ellos ocupados en la necesaria labor de la polinización.

¿Sabías que...? De las anémonas

Las anémonas son unos animales insólitos, hasta el punto que algunas personas se piensan que ni siquiera son animales. Las vimos en "Buscando a Nemo", como el curioso hogar de Nemo y su padre Marlin, pero ¿cuánto sabes de ellas? ¿Estabas al corriente de que...?

* Están directamente emparentadas con los corales y las medusas, dentro del grupo de los cnidarios (antiguamente llamados celentéreos). El nombre hace referencia al veneno que inoculan a través de los tentáculos. Aunque las anémonas de nuestras costas no son peligrosas, mejor no tocarlas.

* Son depredadoras, capturando plancton o peces pequeños con sus tentáculos.

* Por cierto, los peces payaso son inmunes a su veneno, y establecen una simbiosis con ellas: las anémonas ofrecen protección, y los peces payaso las limpian alimentándose de los restos que quedan entre sus tentáculos.

* Todas las anémonas se reproducen asexualmente, formando copias de sí mismas llamadas "éfiras", las cuales se alejan flotando de sus progenitores hasta fijarse en algún sitio. Aunque viven sujetas al sustrato, pueden despegarse y tienen cierta capacidad de movimiento.

* Los estudios apuntan a que tienen una longevidad enorme para un animal de su tamaño. Una estimación conservadora asegura que, si no son devoradas antes, podrían vivir décadas.

* Las anémonas pueden regenerar partes perdidas con gran facilidad.

* La simbiosis con los peces payaso no es la única que pueden hacer. Muchas anémonas se asocian a unas algas microscópicas llamadas zooxantelas, aprovechándose de su capacidad de fotosíntesis y ofreciendo a cambio nutrientes a sus pequeñas compañeras.

Nuestra elección: Cabañeros de Corazón

Día de elecciones generales, de saber qué queremos hacer en el futuro a través de la persona elegida para llevar las riendas del país. Y nosotros, como lo tenemos muy claro, elegimos siempre dejarnos guiar por la sabiduría de la Naturaleza. Si además, el marco para que esto ocurra se encuentra en un entorno tan querido para nosotros como el Parque Nacional de Cabañeros, el beneficio es doble y todo son ventajas.

El día ha compañado mucho en cuanto a la meteorología y también en cuanto a las observaciones que hemos podido realizar. No hemos hecho muchas fotografías, pero sí que el sitio estaba cuajado de vida por todas partes. Primero nos hemos dirigido a una zona cercana a San Pablo de los Montes y luego hemos enfilado hacia Retuerta del Bullaque y Navas de Estena, a volver a hacer parte de la ruta del boquerón. 

A continuación podéis ver unas cuantas imágenes. Como curiosidad deciros que hay alguna foto de orquídeas y de una pequeña planta carnívora. También es destacable una preciosa peonía y algún vilano... si queréis verlas en grande, basta con pulsar sobre ellas.

Calisto te explica

¡Aviso: soy venenoso!

De pequeñitos nos enseñan que el color amarillo en los semáforos significa precaución, y el rojo, que hay que pararse. También el color negro puede dar un poco de repelús (no hay más que ver las banderas piratas). Pues bien, esto mismo se puede aplicar muchas veces a la Naturaleza: hay muchos bichitos (y otros animales más grandes) en los que los colores rojo, amarillo y negro (en distintas combinaciones y órdenes) significan "mucho ojito conmigo".

Fíjate en abejas y avispas, con esos bandeados amarillos y negros. O en la temible viuda negra, negra con ese dibujo en rojo que parece un reloj de arena. O en las aceiteras, negras con algunas rayitas rojas. En todas ellas, los colores indican que el animal es peligroso (por tener aguijones o veneno) o resulta tóxico o de sabor tremendamente desagradable.

Este fenómeno se llama coloración aposemática, y alerta a los posibles depredadores de que no van a ser presa fácil, y que mejor se busquen algún bocado más cómodo en otra parte. Funciona, porque al ser colores fáciles de distinguir, los posibles depredadores aprenden rápido a distinguir a estos animales, y así la mayoría los dejan tranquilos.

Claro que también existen los que le echan algo de morro, y se visten con estos colores de aviso aunque sean más inofensivos que una dentadura de papel, como por ejemplo sucede con la serpiente llamada falsa coral. A la izquierda está la coral auténtica, un serpiente muy venenosa, con sus colores negro, amarillo y rojo. Y a la derecha, la falsa coral ¡con los mismos colores! (aunque si te fijas, en otro orden). Oye, si cuela, cuela...

(Del blog meencantalabiology.blogspot.com)

Lo natural es pensar

Hoy os traemos un pasatiempo de buscar animales, pero no porque estén ocultos en un dibujo... ¡Hay que buscarlos en una palabra! ¿Cuántos animalitos puedes formar con las letras de la siguiente palabra? (no tengas en cuenta la tilde, pero no puedes repetir las letras más veces de las que aparecen).

Prueba nuestros experimentos: Aire en los pulmones.

Con este experimento, todos los miembros de la familia podrán poner a prueba cómo andan de capacidad pulmonar. Además, tanto los materiales como la metodología son muy sencillos, y garantizamos que habrá una auténtica competición para ver quién puede más ¡Vamos a ello!

Necesitaremos:

* Una botella de agua de al menos 2 litros.

* Un recipiente lo bastante grande como para que quepa la botella en vertical (cuanto más profundo, mejor).

* Un tubo de goma delgado.

 

Cómo se hace

Llenamos de agua toda la botella y el recipiente (este último no hasta arriba). Cerramos la botella con tapón, la introducimos boca abajo en el recipiente y, aún bajo el agua, quitamos el tapón. Luego introducimos el tubo de goma de tal forma que uno de sus extremos quede dentro de la botella, y el otro fuera del agua.

El siguiente paso es soplar por el extremo fuera del agua. Cuando lo hagamos, al introducir aire dentro de la botella, parte del agua sale afuera, y sube el nivel del agua dentro del recipiente. Si previamente hemos hecho marcas en el recipiente, podremos cuánto ha subido el nivel, y eso nos indicará el volumen de aire pulmonar que hemos conseguido introducir en la botella. Para volver a hacer la prueba, lo único que tenemos que hacer es volcarla un poco para dejar que se llene.

Esta sencilla experiencia da juego para aprender muchas cosas, por ejemplo:

- ¿Varía mucho la capacidad pulmonar entre niños y adultos?

- ¿Y de estar tranquilos a haber estado haciendo ejercicio intenso?

- ¿Hay alguna relación entre el aire que podemos expeler de una sola vez y las pulsaciones que tenemos en ese momento?

- ¿Se pueden hacer ejercicios respiratorios para mejorar la capacidad pulmonar?

Un día aprendí...

Especial Día del Libro

Como ayer fue el Día de la Tierra y hoy 23 de abril es el Día del Libro, hemos pensado unir las dos ideas en una y haceros una recomendación que, por un lado, os entretenga y enriquezca, y por otro os ayude a conocer un poco más el planeta donde vivimos.

"50 cosas que hay que saber sobre la Tierra" es un libro en el que Martin Redfern intenta hacernos cambiar nuestro punto de vista sobre nuestro hogar en el Universo. ¿Cuántas veces nos hemos parado a pensar en la dinámica de la Tierra? Ésta no es solo un soporte sólido e inerte sobre el que nos movemos y vivimos: la propia Tierra es un sistema vivo en constante evolución, desde sus primeros días como bola de magma orbitando en torno a una estrella. Bajo ella, las fuerzas del núcleo terrestre mueven continentes y se liberan en forma de volcanes; sobre ella, el viento y el agua moldean el paisaje sobre el que se mueven los seres vivos.

Tanto si quieres aprender cosas sobre la Tierra como si crees conocer todo lo que hay sobre él, asomarte a las páginas del libro de Martin Redfern es una buena idea. Su lectura es fácil y amena, y seguramente encontrarás sorpresas en él. ¡Feliz lectura!

En el Día de la Tierra 2019...

Queremos hacer un simpático homenaje a nuestro planeta y hogar, que pocos hay como nuestra querida Tierra (de hecho, que hayamos descubierto hasta ahora, ninguno). ¡Esforcémonos en cuidarla, que, como se suele decir, madre Tierra no hay más que una!

Se podría haber evitado...

Una vez más tenemos que lamentar encontrarnos en la cuneta con un animal atropellado. En este caso un pobre tejón ha sido la víctima. Los animales no entienden lo que es una carretera, por lo tanto, desde aquí, llamamos la atención a poner la máxima precaución al conducir, sobre todo en las primeras y últimas horas del día. La pérdida de hábitat es un gran problema a resolver para evitar accidentes como este con fatales desenlaces.

Ojalá la próxima vez que nos encontremos con un tejón sea 

de otra manera totalmente distinta.

  

 

De viaje por Lanzarote

Como ya os contamos ayer, hemos pasado unos días visitando la isla de Lanzarote. Ha sido toda una experiencia entre paisajes volcánicos que parecían sacados de otro mundo, el encanto de su aridez y una fauna y una vegetación a la que no estamos acostumbrados. También tuvimos ocasión de hacer una visita guiada al Parque Nacional de Timanfaya de la mano de Agustín Pallarés, algunos de cuyos documentales sobre arqueoastronomía podéis encontrar en su canal de Youtube. Os dejamos con algunas de las fotos del viaje ¡Disfrutadlas!

 

 

Chorlitejo grande en Lanzarote

Acabamos de volver de un pequeño periplo por la volcánica isla de Lanzarote, donde hemos podido ver un montón de paisajes maravillosos y cosas sorprendentes. Como adelanto, un pequeño vídeo en el que un chorlitejo grande (Charadrius hiaticula) corretea por la playa.

Las mates de Pascal

Querido Pascal: lo mire por donde lo mire, eso de las simetrías me parece siempre lo mismo. No distingo unas de otras, todas son como imágenes en un espejo. ¿Puedes aclararme un poco mis dudas? Muchas gracias por adelantado. Atentamente, Nadia Maidan.

Querida Nadia, el tema de las simetrías no es tan complicado como parece. Para ver si algo tiene un plano de simetría,tienes que imaginar que un cristal corta el objeto en dos de tal forma que las dos mitades son iguales. Es algo que puedes encontrar también entre los animales. Te lo cuento y verás que fácil e interesante es.

Los animales más primitivos ni siquiera tenían simetría. Eran "amorfos", sin que sus cuerpos tuviesen una direccionalidad clara. Estamos hablando de los poríferos (más comúnmente llamados esponjas), animales filtradores tan sencillos que no tienen órganos ni tejidos diferenciados.

La primera simetría en aparecer fue la radial: en torno a un elemento central, las estructuras surgen como radios de la rueda de una bicicleta. Imagina una medusa vista desde arriba. Ya empieza a haber algo de organización, aunque si te fijas, no se puede decir que el animal tenga "delante", "detrás", "izquierda" o "derecha".

Un grupo de animales, los equinodermos, desarrollaron una simetría única, basada en el número cinco. Coge a una estrella de mar y verás que puedes imaginar cinco de esos planos imaginarios, uno por cada brazo. Solo los equinodermos tienen este tipo de organización, aunque en algunos casos, como los erizos, no se les note.

Sin embargo, el tipo de simetría que más abunda es en la que el animal concentra casi todos los órganos de los sentidos en una zona, que se convierte en "delante". Ahora solo hay un plano de simetría, que determina dos lados iguales, por lo que se denomina bilateral. La mayoría de los animales la tienen, entre ellos ¡nosotros los moluscos y vosotros los humanos!