Por las lagunas de Velilla de San Antonio

Las previsiones del tiempo para esta mañana eran bastante buenas, y como teníamos algo de mono de salir al campo pero no disponíamos de mucho tiempo, optamos por visitar las lagunas de Velilla de San Antonio, un lugar bastante cercano y a la vez agradable de visitar. Se puede dejar el coche en el mismo pueblo y acercarse andando: el paseo es muy fácil (no hay ningún desnivel) y la cercanía de las lagunas garantiza unas vistas muy majas.

A pesar de que no es época de mayor "efervescencia" para las aves acuáticas (aún tendremos que esperar a la primavera) hemos tenido ocasión de ver azulones, porrones moñudos, gallinetas, cormoranes, fochas y hasta un cisne en vuelo. Tampoco han faltado los gorriones, jilgueros, trigueros, petirrojos, herrerillos e incluso una garza real que sesteaba en un campo de cultivo pero que ha levantado el vuelo cuando nos ha sentido ¡Qué tímida!

Os dejamos con las fotos de la mañana. Como siempre, si queréis verlas en grande solo tenéis que hacer clic sobre ellas ¡Esperamos que os gusten y que os animéis a visitar las lagunas!

Vidas por la Naturaleza

Claudio Gay

Claudio Gay fue un naturalista francés, nacionalizado chileno, que nació en 1800 en Draguignan. Decimos naturalista, pero este intelectual bien podría ser calificado como polifacético, ya que fue historiador, botánico, zoólogo, geógrafo, geólogo y un hábil grabadista. De este activo y viajero personaje te interesará saber que...

* Fue hijo de padres agricultores que lo mandaron a estudiar Medicina y Farmacia en París, pero el joven Claudio lo dejó para dedicarse a la Botánica.

*  Fue colector del Museo de Historia Natural de París, y tuvo oportunidad de viajar y recorrer los Alpes franceses, Italia, Grecia, varias islas del Mediterráneo y parte del Asia Menor.

* En 1828 viajó hasta Chile, atraído por la posibilidad de descubrir y estudiar una fauna y flora prácticamente desconocidas. Por sus investigaciones recibió la Legión de Honor por parte del gobierno francés.

* Viajó durante varios años por todo Chile y sus islas, recolectando y describiendo todo tipo de plantas y animales. Posteriormente amplió sus viajes a

Perú. 

* Con todas las muestras recogidas, el gobierno de Chile construyó el Museo de Historia Natural en 1839.

* Ese mismo año escribió su "Historia política de Chile". Publicó treinta libros más sobre este país.

Como muestra de su habilidad realizando grabados, aquí tenéis dos de su propia mano, uno que representa el puerto de Valdivia y otro describiendo una de las plantas identificadas y clasificadas por Claudio Gay.

Nuestra imagen del día

Hemos elegido esta fotografía de un cráneo de corzo que nos encontramos hace tiempo en uno de nuestros paseos por el campo como nuestra imagen del día. Viene muy bien para mostrar en nuestras clases y enseñar a los chavales 
lecciones de Anatomía...

¡¡ Esto es asombroso !!

Los elefantes pueden localizar agua
y detectar lluvias a distancias de hasta 250 kilómetros.

El cine con la Naturaleza

Alma es una chica de veinte años que adora a su abuelo, a pesar de que éste lleva muchos años sin pronunciar palabra. Un día, cuando la familia vende contra su voluntad un olivo centenario, el abuelo de Alma deja también de comer, y ella se embarca en una cruzada para recuperar el árbol, una búsqueda que la llevará a vivir todo tipo de peripecias hasta dar con el olivo en... Pero no vamos a revelar el final ¿verdad?

"El olivo" es una película sencilla y entrañable, con sus ratos de comedia y sus ratos de lagrimón, pero que deja un buen sabor de boca. Los actores, a pesar de no tener papeles estelares, son tan correctos que uno se olvida que son actores (y eso no siempre es fácil de conseguir). Pero sobre todo, "El olivo" es un historia sobre cómo un hombre puede estar profundamente vinculado a un árbol, una relación que hoy en día, tan inmersos como estamos en las ciudades, podemos haber llegado a olvidar.

Día mundial de la Educación Ambiental - 2020

Una vez más toca involucrarse en la celebración de un día conmemorativo. El Día Mundial de la Educación Ambiental, además de ser reivindicativo, pretende ser una fecha con continuidad el resto del año, puesto que las generaciones futuras tienen que concienciarse de la importancia de cuidar nuestro planeta, y una forma de empezar a hacerlo puede ser gracias a eventos como este. Algunas personas se muestran escépticas sobre la utilidad real de enseñar a los más pequeños cómo reciclar o la importancia de respetar el medio ambiente, pero tenemos que pensar una cosa: hace un par de generaciones, la palabra "ecologismo" no existía para el público general, y mucho menos acciones como reciclar o conservar determinadas especies, que solo eran vistas como "alimañas". En poco tiempo se ha pasado a que, quien más y quien menos, sepa dónde tirar los envases de plástico y se escandalice ante la idea de que se ofrezca dinero en un ayuntamiento por cabeza de zorro muerto, por ejemplo. Y este cambio de punto de vista social no es algo que haya venido impuesto desde arriba, sino que nos han ido convenciendo (imposible no mencionar la importancia en esta labor desempeñada por los documentales de Félix Rodríguez de la Fuente). 

Y es que no se trata de vencer, sino de convencer, y para ello debemos cultivar la empatía y dirigirla no solo hacia el resto de las personas (algo también imprescindible, por otra parte) sino a esas otras "personas" de pelo y pluma (y escamas, y caparazón de quitina, entre otros) y a las plantas y los lugares donde viven. Cuando se consigue esto, se los tiene en cuenta a la hora de actuar y tomar decisiones, y eso solo se consigue gracias a la educación ambiental. Durante todo el año.

Calisto te explica

¿Qué es la coloración aposemática?

Todos entendemos que haya animales que tengan colores que les permitan camuflarse para poder escapar de los depredadores, o les sirvan para poder acechar mejor a sus presas. Si te pareces a una hoja, o te confundes con el suelo, es más difícil que te encuentren. Entonces ¿por qué algunos animales son tan cantosos, con combinaciones de colores que resaltan tanto como un pavo real en mitad de la Antártida? Eso, chicos y chicas, es lo que los científicos llaman "coloración aposemática".

Y no creáis que se trata de animales de aspecto terrible, de los que uno pensaría que no tienen nada que temer y por lo tanto ninguna necesidad de esconderse. Ahí tenemos a las ranitas flecha del Amazonas, con esas coloraciones tan chillonas. Cualquier depredador no demasiado grande podría darles caza y matarlas... si no fueran tan terriblemente venenosas.

Ese es el quid de la cuestión. Estos animales pueden permitirse "dar la nota" porque tienen algún tipo de peligro asociado: tienen aguijón, como las avispas, o son venenosos, como las serpientes de coral, o tienen un sabor intragable, como muchas orugas de mariposa. Su aspecto atrae bastante la atención, pero ¡ay del depredador que intente comérselos! Pronto aprenderá la lección de que mejor es dejarlos en paz. Y aunque en ocasiones para ese individuo es demasiado tarde, el resto de los de su especie, como tienen la misma apariencia, se benefician del hecho. Los depredadores pronto aprenden que determinadas combinaciones de colores (a menudo rojo, amarillo y negro) es mejor ni mirarlas.

Claro que también están los "aprovechados", los que copian los diseños aposemáticos siendo más inofensivos que un pollo de dodo. Esto se denomina mimetismo batesiano, y funciona mientras haga dudar al depredador si realmente está ante una especie peligrosa o un simple fantasmón. Como se suele decir, ante la duda...

Un día aprendí...

Aquella vez en la nieve por Cotos...

Estos días de inclemencias meteorológicas nos hemos acordado de la vez que estuvimos nosotros disfrutando de la nieve en el Puerto de Cotos... tenemos ganas de volver por allí, a ver si podemos hacer un hueco en la agenda y acercarnos. Por si queréis ver cómo nos lo pasamos entonces, solamente tenéis que pulsar AQUÍ. Eso sí, nunca hay que olvidarse de las precauciones que hay que tomar para que nuestra excursión no acabe en un disgusto...

Lo natural es pensar

¡Hoy os traemos un pasatiempo bilingüe! Tendreis que colocar los nombres (en inglés) de los siguientes animales que pueden encontrarse en una granja dentro de la cuadrícula. Ojo, algunos están en plural ¡Todas las letras tienen que casar, por supuesto! ¿Sabes dónde va cada uno?

Más de nuestra Geología

No paramos de crear materiales con los que hacer más amenas nuestras clases - en este caso, de Geología - y que luego compartimos con vosotros. En este caso os traemos una bonita columna estratigráfica con todos sus detalles de biofacies y paleoambiente. Si queréis saber cómo se hacen, podéis verlo explicado en nuestro blog "El Gabinete de Linneo".

Otro "Blue Monday" diferente

Hoy es "Blue Monday", el día más triste del año. Según Cliff Arnall, un profesor de psicología de la universidad de Cardiff, esto sería así por varias circunstancias: el dinero que nos hemos gastado en navidades, el frío de enero, el "trauma" postvacacional y que nos hemos desinflado en nuestros propósitos de año nuevo. Con todos nuestros respetos hacia el profesor, creemos que esto es una generalización bastante burda ¿Es que acaso el estado de ánimo de las personas puede medirse en una ecuación? Por eso hemos decidido montar nuestro propio "Blue Monday" trayéndoos un montón de simpáticos y sorprendentes animales... azules.

Empezamos con el cangrejo de río azul (Procambarus alleni), una especie endémica de Florida. Aunque en estado salvaje son de color marrón, la crianza selectiva en acuarios ha creado razas de un vívido color azul.

La mariposa morfo azul (Morpho menelaus) es una de las más hermosas que existen. Se encuentra en bosques de Centroamérica y Sudamérica. Puede alcanzar hasta 20 cm de longitud ¡Toda una envergadura para una mariposa!

La babosa dragón azul (Glaucus atlanticus) es un molusco de apariencia realmente extravagante. Vive en aguas templadas de todo el mundo. Tiene una propiedad asombrosa: si se alimenta de otros animales venenosos, en lugar de morir integra ese veneno en su cuerpo, volviéndose tóxica ella misma.

¿Y qué decir del pavo real (Pavus cristatus)? Los machos de esta espléndida ave exhiben un plumaje azul intenso en el pecho y una cola de ocelos irisados con los que conquistan a las hembras ¡Todo un despliegue de arte!

Este os sonará seguro: ni más ni menos que el pez cirujano (Paracanthurus hepatus), nuestra querida Dory de "Buscando a Nemo". Habita en los arrecifes del Pacífico, alimentándose de plancton y algas.

Y aquí tenemos un animal que ha decidido incorporar el azul a su decoración personal. El pulpo de anillos azules (Hapalochlaena lunulata) es increíblemente flexible y rápido. Es muy territorial, y la mordedura de su pico es venenosa.

Hemos mencionado a algunos animales venenosos, pero ninguno como la ranita flecha azul (Dendrobates azureus). Vive en selvas húmedas de Surinam, y su color azul metálico avisa a los depredadores de que se busquen otro bocado, porque las toxinas que segrega su piel son mortales (salvo, por lo que sabemos, para dos especies de aves y una especie de serpiente).

La serpiente coral azul (Calliophis bivirgata) es una de las especies más hermosas... y venenosas. A pesar del color de su cuerpo, su cabeza y su cola siempre son rojas. Es originaria del sudeste de Asia, y se alimenta de otras serpientes.

La urraca azul (Cyanocitta cristata) es originaria de Norteamérica. Es una especia forestal, pero que puede encontrarse también en parques y jardines. Es muy fácil de identificar por su cresta. Es un animalito omnívoro y muy adaptable.

Y no podíamos terminar nuestro propio "Blue Monday" con otro animal que no fuera el tilonorrinco (Ptylonorhynchus violaceus), una curiosa ave de Oceanía que construye auténticas virguerías para atraer a las hembras, ¡aunque lo realmente curioso es que el pajarito tiene una auténtica afición por adornarlos con cosas de color azul!