¡Música, maestro!

Ya hemos entrado en octubre, el segundo mes del otoño, así que vamos con el segundo movimiento del mismo nombre que aparece en esa magnífica obra que es "Las cuatro estaciones", de Antonio Vivaldi. En este caso, la música del compositor italiano nos evoca el tranquilo amarillear de las copas de los árboles y cómo las hojas van cayendo para formar una alfombra mullida en el suelo del bosque... ¿Listos para dejaros llevar por la magia de sus violines? Pues ¡Música, maestro!

El porqué de las cosas

¿Por qué la Luna no se cae?

¿No te lo has preguntado nunca? Se supone que los objetos caen hacia el centro de la Tierra ¿no? Vale, las estrellas están muy lejos, y las nubes son muy ligeras y flotan... Pero ¿la Luna? ¡Si está relativamente cerca, y es más pequeña que la Tierra!

Agárrate, porque de hecho la Luna sí está cayendo hacia la Tierra. Pero antes de que corras despavorido a meterte bajo una cueva, termina de leer. Cualquier objeto que esté en órbita está cayendo, pero con una curva tan abierta que nunca llega a caer al suelo.

¿Lo qué? ¿Cómo es eso de que "cae pero nunca llega a tocar el suelo"? Calma, que eso es más fácil de explicar de lo que parece. Imagina un balón en el suelo, al que luego le pegas una patada hacia arriba. El balón describe una curva, y luego cae al suelo ¿no? Bien. Ahora imagina que le pegas una patada más fuerte. El balón sube más alto y traza una curva más grande. Perfecto. Por último, imagina que es Superman (o Thor, si eres más de Marvel) quien le pega la patada con todas sus fuerzas. Suponiendo que no reviente el balón, éste subirá muchísimo y trazará una curva gigantesca ¡Tan grande como la curvatura del planeta Tierra! En esas condiciones, el balón seguirá siempre a la misma altura, porque según caiga se moverá también la curva del planeta, y por eso seguirá describiendo un círculo hasta que algo choque con él, frenándolo o desviándolo. Pues eso es lo que le pasa a la Luna, y al resto de nuestros satélites artificiales.

Bueno, no sucede exactamente así, para ser sinceros. De hecho, la Luna se está alejando poco a poco de la Tierra, a razón de aproximadamente 3,8cm cada año. Así que el problema es precisamente el contrario. Es posible que dentro de centenares de millones de años nuestra querida Luna se aleje demasiado y escape de la influencia gravitatoria terrestre. Así que disfrútala mientras esté en el cielo...

Nuestro goniómetro casero...

Los que nos conocéis sabéis que la Geología nos mola, y todos los años toca explicarla en clase. Una de las herramientas que se usan en estratigrafía es el goniómetro, que sirve para medir la inclinación de los estratos. Las versiones profesionales pueden andar sobre los diez euros, pero con un poco de ingenio y si no te importan mucho los decimales, se puede construir uno casero con un transportador de ángulos, un hilo y algo que haga de plomada ¡El ingenio ante todo!

Un goniómetro "pro"

El nuestro ¿A que mola más?