Al loro con Teodoro

Hablemos de libélulas

Las libélulas reciben muchos nombres diferentes según las regiones. En inglés, por ejemplo, se las llama "dragonfly" ("dragón volador"). El nombre en castellano (que deriva, por supuesto, del latín) tiene un origen curioso. "Libella" era en latín un diminutivo de "libra" (balanza), por lo que el nombre compara al insecto con una pequeña balanza de platillos, seguramente por su capacidad de equilibrarse e incluso detenerse en el aire.

En términos científicos, las libélulas y caballitos del diablo pertenecen al orden Odonatos ("dotados de dientes"), no porque tengan dientes como los nuestros, sino porque disponen de fuertes y muy capaces mandíbulas para capturar a sus presas: todos los odonatos conocidos son animales depredadores. Dentro de este orden, los caballitos del diablo serían zigópteros ("alas unidas") y las libélulas, anisópteros ("alas desiguales"), ya que los primeros, al posarse, suelen colocar sus alas juntas y en posición vertical, mientras que las segundas tienen el segundo par de alas algo más ancho en su base que el par delantero ¡Qué cosas!

Por el Monasterio de Piedra - II -

Si hay un lugar que se precie por contar con innumerables saltos de agua para ver y disfrutar, ese es el Monasterio de Piedra en Nuévalos (Zaragoza). En este paraje, considerado parque natural, el río Piedra cobra protagonismo esculpiendo sobre caliza impresionantes tobas calcáreas. Ayer mismo dirigimos nuestros inquietos pasos hasta allí buscando recrearnos en su entorno y dejarnos llevar por su encanto. Además de poder ver el parque natural con una entrada combinada se puede acceder al Monasterio que le da nombre al sitio. 

Si decidís ir hasta allí no se os debe olvidar la cámara de fotos, pues cada rincón alberga mucha belleza para inmortalizar. Lo mejor, siempre que se pueda, es ir entre diario, pues durante los fines de semana se llena bastante el aparcamiento y hay mucha gente si hace buen tiempo. La ruta es bastante accesible, pero es mejor ir con calzado adecuado y para personas con movilidad reducida algún tramo puede ser complicado para ellas. Para niños también es ideal, pues les invita a distraerse y pasar un rato bien divertido. 

Os dejamos ya con algunas imágenes del día; para verlas en grande basta pulsar sobre ellas:

 

Por el Monasterio de Piedra - I -

Llevábamos mucho tiempo queriendo visitar el Monasterio de Piedra en Nuévalos (Zaragoza) y hoy por fin lo hemos cumplido. Estamos deseosos de contaros todo al detalle, pero tenemos tarea por delante para procesar las fotos. De momento os dejamos con esta imagen y muy pronto llegarán las demás y la crónica al completo. Estad atentos.

Recordando nuestro viaje por Escocia

Nuestro periplo por Escocia sigue trayéndonos recuerdos... 

Nos hemos puesto un poco nostálgicos y hemos rescatado este vídeo

de cuando vimos un grupo de focas en la isla de Skye.

¡¡ Esto es asombroso !!

La serpiente más pequeña del mundo es la Tetracheilostoma carlae. Con solo diez centímetros de longitud, se alimenta de termitas y larvas.

Entre flores por la Rosaleda

Si hay algún lugar que se tercie por poder encontrar flores casi en cualquier época del año ese es la Rosaleda de Madrid. Cerca del intercambiador de autobuses de Moncloa se encuentra esta pequeña joya que alberga un montón de rosas de muchas variedades, algunas de ellas han conseguido galardones a nivel internacional. Hoy hemos dirigido nuestros pasos hacia allí y hemos podido hacer alguna foto 

que otra que ya mismo os enseñamos.

¡Otra vez en otoño!

A las 9:50 de hoy ha comenzado el otoño astronómico, y aunque dejemos el verano atrás, no debemos sentirnos mal: vuelven los hermosos y mágicos colores de los robledales, hayedos y castañares, y regresan con nosotros aves viajeras como las grullas. Y si la caída de la hoja y los días más cortos ponen tristones a alguno, no pasa nada: si algo nos enseña el otoño es que la melancolía también puede ser bonita...

Aprendiendo a hacer... ¡humus!

Hoy, nuestro bosquienano más "cocinillas", Angus Mac Puffin, nos va a enseñar una receta muy facilita, muy sana y nutritiva y que no se tarda nada en hacer: cómo preparar humus. Pero él le va a dar un toque personal, y le va a añadir aguacate ¡Vamos a hacer "humuscate"!

Ingredientes (para dos personas):

* Garbanzos (unos 500 gramos)

* Uno o dos aguacates (un poco maduros)

* Aceite de oliva

* Sal

* Tahín (crema de sésamo, opcional)

* Un poco de limón

Angus preparado para lo que más le gusta ¡Cocinar!

Primero tenemos que preparar los garbanzos. Podemos dejarlos en remojo una noche, o comprarlos ya cocidos. Luego, en una cacerola, echamos los garbanzos y el aguacate pelado y troceado. Añadimos un poco de sal, un chorrito de aceite de oliva y una cucharada de tahín. El tahín es una crema de sésamo que añade su toque de sabor al humus, pero si no tenéis, tampoco pasa nada. Se puede conseguir en herbolarios y en algún mercado (aunque puede ser difícil, dependiendo de dónde viváis).

Luego viene la parte más divertida, en la que los peques de la casa pueden colaborar: ¡coger la batidora y hacerlo todo puré! Hay que hacer más de una pasada, porque la pasta que sale es algo espesa y cuesta triturar todos los garbanzos, eso sí. Al acabar, echamos un chorrito de limón y mezclamos bien.

¡Tachán! Ya tenemos nuestro humus, plato sencillo, rápido y muy nutritivo. Otra forma de comer legumbres, tan necesarias en nuestra dieta. Además, puede acompañarse de muchas maneras, incluso untándolo en pan ¡Qué rico!

Y ahora ¡a comer!

Prueba nuestros experimentos

En el experimento de hoy vamos a conseguir hielo de forma casi instantánea ¡Es un efecto espectacular, y los más peques se van a quedar con la boca abierta! (vale, a lo mejor también a los mayores). Además, se necesita bien poquito...

Qué hace falta

* Agua destilada

* Un congelador

* Un bol o cacerola

* un poco de hielo (si tienes congelador, seguramente ya tienes el hielo)

En primer lugar, llena una botella con agua destilada casi hasta el borde, y métela en el congelador. Atención: el truco está en que dejemos la botella el tiempo suficiente como para que esté muy muy fría, pero que no se llegue a congelar. Así que a lo mejor tenemos que hacer un par de intentos ¡no hay que desanimarse!

Lo que queda ya es sencillo ¡pero es lo mejor! En el bol ponemos algunos cubitos de hielo, y, con mucho cuidado, vertemos el agua de la botella encima ¡Verás que se congela instantáneamente! 

La explicación es sencilla: el agua estaba casi al punto de congelación, y al entrar en contacto con el hielo, se produce un proceso denominado nucleación, que viene a ser una congelación acelerada ¡Tachán!

¡¡ Esto es asombroso !!

El animal vertebrado que menos duerme es la jirafa. Solo una media de dos horas, y ni siquiera seguidas, sino a cabezadas.

Viajando con Hank

¡Hola de nuevo, coleguillas viajeros! Se acabaron las vacaciones y toca volver al cole o al trabajo, pero eso no es motivo para que no sigamos viajando, aunque sea con la imaginación. Hoy quiero contaros un sitio que visité una vez que estuve cerca del Black Rock Desert, en Nevada, Estados Unidos. Se trata de nada más y nada menos que...

"La historia del Géiser Fly es de lo más curiosa. Para empezar, debéis saber que un géiser se forma cuando en un mismo punto confluyen aguas subterráneas y actividad volcánica. No necesariamente volcanes de esos que explotan y lanzan ríos de lava, pero sí fuentes de calor muy intensas que pueden hacer que el agua subterránea hierva y salga disparada hacia el exterior, como si Mamá Naturaleza lanzara una pedorreta de agua ¡Eso sí, muy caliente!

Pues bien, sabiendo que había fuentes de calor en la zona, las gentes del lugar realizaron una serie de excavaciones para obtener energía geotérmica (que es lo mismo que utilizar calor para mover turbinas y conseguir electricidad, solo que en lugar de quemar petróleo, aprovechamos el calor interno de la Tierra, mucho más limpio). Sin embargo, algo falló, y de uno de los pozos comenzó a salir agua a presión a casi dos metros de altura.

Y siguió saliendo agua, y más agua. El géiser accidental no paró. Y debido a que el terreno es calizo, el carbonato cálcico que el agua llevaba disuelto empezó a formar unas estructuras calcáreas de gran belleza y variados colores (los colores los dan los metales disueltos en el agua). El caso es que el Géiser Fly aún sigue, y sus "esculturas" ya llegan a cuatro metros de altura. Vamos, que Mamá Naturaleza tuvo un capricho y quiso montar una fuente decorativa en el lugar ¡Y qué fuente! Ved la foto y juzgad vosotros mismos, y si alguna vez vais por esa zona de Estados Unidos, no dudéis en acercaros, porque merece la pena."

Esquemas de Geología para nuestras clases

Porque una imagen vale más que mil palabras, hemos preparado unos cuantos esquemas para emplear en las explicaciones de clase: uno para ilustrar distintas formas de relieve kárstico, y otro sobre los horizontes del suelo. Estos y muchos más los podréis encontrar en nuestra web Cajón de Ciencias.

Un día aprendí...

Por el yacimiento paleontológico de Somosaguas

Este viernes y hoy sábado se celebraba en el campus de Somosaguas jornadas de puertas abiertas para visitar su yacimiento paleontológico, durante las cuales geólogos que trabajan allí hacen visitas guiadas para así conocer mejor el trabajo que realizan allí.

Se trata de un emplazamiento muy valioso por la presencia de numerosos fósiles del Mioceno, que nos revelan cómo era la fauna, el clima y el ambiente del lugar hace unos catorce millones de años. Fue descubierto por casualidad en 1989, y desde entonces ha proporcionado un montón de fósiles de mamíferos, entre los que se cuentan varias especies nuevas, desde musarañas hasta mastodontes.

Tenemos que decir que ha sido una experiencia bastante agradable, entretenida e instructiva. Aunque el lugar es pequeño, está muy bien aprovechado. Han organizado grupos pequeños que iban rotando entre los diversos puntos, alternando explicaciones con actividades "de excavación" para los más pequeños, con un recorrido de aproximadamente una hora. Todo ello, junto con un tiempo estupendo han servido para tener una mañana de lujo.

Os dejamos con las fotos de la visita, recomendándoos encarecidamente que para la del año que viene os apuntéis, sobre todo si tenéis críos, ¡los cuales se lo pasaran en grande desenterrando huesecitos y mandíbulas como auténticos paleontólogos!

 

Un cuento nuevo

Retomamos con el nuevo curso los cuentos para despertar las sonrisas de los peques (y los no tan peques), siempre pensando en la Naturaleza. Esta vez, una vaca está en un aprieto porque una mosca se le ha colado en su oreja ¿Qué pasará finalmente? Almu os lee este cuento; dadle al play con el audio encendido.

Vidas por la Naturaleza

Robert Brown

Robert Brown fue un célebre botánico escocés nacido en 1773. Fue hijo de un clérigo, y como tantos otros científicos de su momento, comenzó estudiando medicina (en Aberdeen y Edimburgo). Su vida como naturalista comenzó en 1801, cuando obtuvo un puesto en un barco destinado a hacer un estudio topográfico de las costas australianas (con solo veintiocho años... y es que antes la gente era más precoz). Quizás te interese saber que...

* Con veinticinco años entró en el ejército, donde trabajó como cirujano asistente.

* Durante su viaje recolectó cerca de 3900 especies de plantas.

* Su obra más célebre fue "Introducción a la flora de Nueva Holanda" (1810) que durante mucho tiempo fue el libro de referencia sobre botánica australiana, y que refinó los métodos de clasificación de su época.

* En 1827 pasó a ser el encargado del departamento de botánica del Museo Británico.

* Fue el primero en observar el movimiento errático de partículas en un fluido, que pasó a llamarse "movimiento browniano", fenómeno que no sería explicado hasta casi un siglo después nada más y nada menos que por Eisntein.

* En 1831 descubrió la existencia del núcleo celular.

* Fue el primero en hacer la distinción entre gimnospermas y angiospermas.