La culebra de escalera, cuyo nombre científico es Rhinechis scalaris (antes Elaphe scalaris) tiene un apreciable tamaño, aunque es algo menor que la Bastarda. Los adultos miden en general alrededor de 1 metro, pudiendo ser incluso más grandes. Los ejemplares juveniles presentan un diseño dorsal negro similar a una escalera, de ahí su nombre.
Parece ser de hábitos nocturnos más que diurnos y requiere que su hábitat tenga cierta humedad. Se alimenta principalmente de micromamíferos, aunque a veces captura pequeños pajarillos. Es muy agresiva al ser atrapada, aunque su mordedura no reviste ningún peligro.
Es una especie que no se considera en peligro de extinción, pero toda su población se encuentra localizada en la Península Ibérica, por lo que no podemos eludir nuestra responsabilidad en cuanto a su conservación. Es una de las especies que aparece frecuentemente entre las más atropelladas en la carretera.
Hace un mes, pudimos hacer con nuestros alumnos
una disección de una culebra de escalera que se habían encontrado muerta. En esta otra foto que hemos puesto ahora nos la encontramos viva. Como ya os hemos dicho, no hay que tener miedo, no es una especie venenosa.
CURIOSIDADES
Los adultos, que son más pardos, pierden las líneas transversales equivalentes a los "peldaños" de la escalera, quedando solo dos bandas longitudinales dorsolaterales de color marrón oscuro, aunque a veces se conservan restos de las transversales.
Las serpientes jóvenes si se sienten amenazadas emiten un soplido de advertencia.
