En la antigua Grecia, de todos los dioses y diosas del Olimpo, hubo una que nació de una manera muy peculiar: Palas Atenea. Brotó de la cabeza de Zeus siendo ya una mujer aguerrida y bien formada.
Como no podía ser menos, terminó siendo la diosa de la sabiduría y las artes, pero también de la guerra y la estrategia. Su ave sagrada era el mochuelo (cuyo nombre científico hoy en día es Athene noctua) quizá porque siempre se ha considerado que las rapaces nocturnas son depositarias de conocimientos y secretos. Hay varias opiniones sobre si el ave de Atenea era mochuelo, búho o lechuza, pero claramente los dibujos de las ánforas y los mosaicos muestran la imagen de un mochuelo.
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Cuando Atenas todavía no tenía su nombre actual, Atenea y Poseidón compitieron por la gloria de ser el dios tutelar de la ciudad. Con ese fin, decidieron que cada dios hiciese un regalo a sus habitantes y que éstos eligieran a su patrón. Poseidón ofreció el agua y la diosa Atenea el olivo. Los habitantes escogieron el regalo de la diosa y desde entonces la ciudad griega tomó ese nombre y sus ciudadanos son atenienses.
Los mochuelos suelen anidar en olivos, tal vez este ave se relacionó con la diosa Atenea por ser el árbol que ella les regaló a los hombres. De la diosa Atenea también se decía que contaba con ojos de búho en señal de sabiduría y perspicacia.
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El colgante que llevo puesto en la imagen,
sin representar fielmente a un mochuelo,
nos recuerda a esta emblemática ave que acabó
siendo la compañera de una de las más grandes diosas de Grecia.
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