Vidas por la Naturaleza

Claudio Gay

Claudio Gay fue un naturalista francés, nacionalizado chileno, que nació en 1800 en Draguignan. Decimos naturalista, pero este intelectual bien podría ser calificado como polifacético, ya que fue historiador, botánico, zoólogo, geógrafo, geólogo y un hábil grabadista. De este activo y viajero personaje te interesará saber que...

* Fue hijo de padres agricultores que lo mandaron a estudiar Medicina y Farmacia en París, pero el joven Claudio lo dejó para dedicarse a la Botánica.

*  Fue colector del Museo de Historia Natural de París, y tuvo oportunidad de viajar y recorrer los Alpes franceses, Italia, Grecia, varias islas del Mediterráneo y parte del Asia Menor.

* En 1828 viajó hasta Chile, atraído por la posibilidad de descubrir y estudiar una fauna y flora prácticamente desconocidas. Por sus investigaciones recibió la Legión de Honor por parte del gobierno francés.

* Viajó durante varios años por todo Chile y sus islas, recolectando y describiendo todo tipo de plantas y animales. Posteriormente amplió sus viajes a

Perú. 

* Con todas las muestras recogidas, el gobierno de Chile construyó el Museo de Historia Natural en 1839.

* Ese mismo año escribió su "Historia política de Chile". Publicó treinta libros más sobre este país.

Como muestra de su habilidad realizando grabados, aquí tenéis dos de su propia mano, uno que representa el puerto de Valdivia y otro describiendo una de las plantas identificadas y clasificadas por Claudio Gay.