¿Qué sabes de los volcanes?

Si tus conocimientos sobre volcanes se limitan a que son montañas que de vez en cuando hacen boom y escupen lava, quizás deberías ver este vídeo del canal Curiosamente. Es más, quizás deberías ver el canal de todas formas, porque encontrarás todo tipo de curiosidades y preguntas raras, siempre tratadas con rigor científico y con unas animaciones de lo más entretenidas.

Calisto te explica

¿Cómo "funciona" un volcán?

Simplificando un poco las cosas, un volcán consta de una cámara magmática que puede estar a más o menos profundidad, y una serie de conductos de salida (los más grandes se denominan chimeneas). Cuando el magma presiona por salir, libera gases (fumarolas y nubes volcánicas) y luego la lava asciende por los conductos hasta liberarse al exterior.

La cosa está en que no todos los magmas son iguales, y eso hace que cada volcán se comporte de una manera diferente. Los magmas más básicos son fluidos, y por ello provocan erupciones más "tranquilas" (la lava sigue siendo destructiva, claro, pero al menos no hay muchas explosiones ni liberación de bombas volcánicas); es el caso de los volcanes de tipo hawaiano. Si los magmas son más ácidos y viscosos, las erupciones son más violentas, como en el caso de los volcanes estrombolianos y vesubianos. Y luego están, los peores, los más malotes, lo que tienen magmas tan viscosos que en ocasiones taponan las chimeneas ¡hasta literalmente explotar! Son las erupciones más devastadoras de todas, y corresponden a los volcanes peleanos. Si quieres saber más de ellos, investiga sobre la erupción del Krakatoa en el 1883. Vas a alucinar.

Mitología al natural

Pele, la Destructora y Creadora

Pele o Pelé es la diosa polinesia del fuego y los volcanes. En realidad, más que una diosa tal y como entiende la cultura occidental, es una "akua", término cuya traducción más aproximada sería "espíritu o fuerza elemental". No premia ni castiga, solo actúa, y si tiene motivos para sus acciones, solo ella los comprende.

Según las canciones nativas, Pele y su familia emigraron de la indeterminada tierra de Kahiki y erraron por el Pacífico hasta establecerse en la isla de Hawai. Allí excavó los cráteres del Haleakala, de Maui y el del Kilauea, que es donde vive actualmente. La mayor parte del tiempo, Pele permanece en el corazón del volcán, atendiendo su fuego, pero en ocasiones sale al exterior, y entonces se desencadenan las erupciones.

Como muchas figuras mitológicas, Pele tiene dos caras: por un lado es una entidad destructora, de la que hay que precaverse, pero también es la responsable de la creación de las islas y la que da fertilidad a la tierra. Los nativos entienden esta doble faceta, y en todas sus historias se advierte que la respetan por lo que es: la que quita la vida, pero también la que la da. De hecho, cuando Pele se dispone a salir, avisa a los hombres de que la tierra en torno a ella es kapu (sagrada y prohibida) mediante terremotos y olor a azufre. De esta manera, reclama dichos lugares, y los hombres deberán marcharse hasta que Pele vuelva a retirarse al interior del mundo, dejando lugares asolados por la lava y preparados para hacer brotar nueva vida.

Viajando con Hank

"¡Hola, coleguillas bosquienanos! Aquí sigo con mis periplos por los lugares naturales más bonitos de la Tierra. ¿Sabéis a dónde me he ido esta vez? No, aunque lo parezca, no es la luna u otro planeta, sino al alucinante...

El Parque Nacional de Timanfaya se encuentra en la isla de Lanzarote, en las Canarias. Cuando uno llega allí, tiene la impresión de estar en otro mundo... Casi esperas ver algún astronauta, o algún dinosaurio; y es que aquí se han rodado muchas películas de las que necesitan recrear la superficie de Marte o algún ambiente prehistórico. Y no es para menos, porque la tierra volcánica y negra, la vegetación escasa pero adaptada a la aridez, y los tremendos volcanes son algo que impactan.

Todo esto está lleno de volcanes, grandes y pequeños, de los cuales el más grande es el Timanfaya. Y no penséis que están muertos, no. La última erupción fue en 1824, y menos de doscientos añitos no son nada para estas montañas. En algunos sitios del parque te hacen demostraciones para que veas el calor que aún hay bajo la tierra: chorros de vapor y escoria que casi quema cuando la coges atestiguan que estos volcanes, lejos de estar muertos, solo están echándose una siesta. ¡Esperemos que remoloneen muchos años más!

Y como los seres humanos aprovechan todo, en el restaurante del parque puedes comer carne asada no al fuego, sino con el calor directo que brota de las entrañas de la Tierra... ¡qué cosas!

Quizás no tenga la belleza verde y exuberante de una selva o un bosque, pero cualquiera que lo haya visitado admitirá que posee un encanto único, un paisaje singular y distinto a todo lo que hayas visto ¡A no ser que vengas de la Luna!"

De viaje por Lanzarote

Como ya os contamos ayer, hemos pasado unos días visitando la isla de Lanzarote. Ha sido toda una experiencia entre paisajes volcánicos que parecían sacados de otro mundo, el encanto de su aridez y una fauna y una vegetación a la que no estamos acostumbrados. También tuvimos ocasión de hacer una visita guiada al Parque Nacional de Timanfaya de la mano de Agustín Pallarés, algunos de cuyos documentales sobre arqueoastronomía podéis encontrar en su canal de Youtube. Os dejamos con algunas de las fotos del viaje ¡Disfrutadlas!

 

 

¡¡ Esto es asombroso !!

La montaña más alta del mundo está en Hawai. El Mauna Kea se alza a 10.023 metros sobre el fondo del Pacífico. Con sus 8.848 metros de altura, el Everest es solo la montaña más alta de tierra firme.

Geonoticias

Unos científicos rusos han descubierto nada menos que un mineral nuevo en las fumarolas del volcán Tolbachik, en Kamchatka, en el extremo oriente ruso. Ha sido bautizado como dravertita, y es un compuesto de sulfatos de cobre, cinc y un pequeño porcentaje de magnesio y con muy poco hidrógeno, algo infrecuente en la Naturaleza. Su composición le acerca al grupo de la calcocianita. Posee además una estructura muy ordenada, lo que lo convierte en muy resistente ante alteraciones químicas. Este inusual mineral descubierto fue bautizado dravertita en honor del especialista soviético en estudios de mineralogía, geología y meteoritos, Piotr Dravert.

Econoticias - El Etna anda bastante inquieto

El Etna, en Sicilia, ha vuelto a entrar en erupción a principios de marzo. Últimamente se está mostrando inusualmente activo. Llevaba dormido desde finales del 2015, pero está claro que un par de años no es más que un parpadeo para este titán de más de 3220 metros de altura.

El Etna es un volcán de tipo estromboliano. Esto quiere decir que es de los que tiene las lavas más viscosas (solo superadas por las de los volcanes de tipo peleano), y esto no suele significar buenas noticias. Cuando la lava es más densa, se corre el riesgo de que solidifique en la chimenea, y se produzca una erupción tremendamente explosiva, con liberación de gases, bombas volcánicas y otros productos sólidos. Por fortuna, esta última erupción no está siendo tan destructiva, y hasta ahora los ríos de lava están discurriendo por lugares que no amenazan viviendas ni vidas humanas. Los terremotos que siempre acompañan a este tipo de fenómenos geológicos parecen estar remitiendo en intensidad. Aún así, se mantiene la vigilancia, porque el comportamiento de un volcán siempre es impredecible. Hoy por hoy somos incapaces de controlar a estos gigantes de roca y fuego, y lo más que podemos hacer es seguir estudiándolos para mejorar nuestras medidas de prevención o de evacuación en el peor de los casos.

El Etna en toda su terrible belleza

En nuestra web de Cajón de Ciencias puedes encontrar información sobre volcanes y otros aspectos geológicos, como el esquema de relieve volcánico que ves a continuación. Si el tema te interesa, te animamos a que eches un vistazo.

Por cierto ¿sabías que, según la mitología griega, cuando Zeus se enfrentó al titán Tifón, viéndose incapaz de matarlo, lo sepultó debajo el Etna? Los antiguos decían que cuando el volcán se despertaba era Tifón intentando liberarse de su rocosa prisión ¡Qué miedo si logra escaparse!

Nuestro profe por la isla de El Hierro

Nuestro profe de Geología y gran amigo Pablo Muñoz ha regresado hace poco de una expedición a las Islas Afortunadas, concretamente esa pequeña joya del archipiélago canario que es El Hierro. A juzgar por lo que se aprecia en las fotos que nos ha pasado (y que, como todo el mundo sabe, nunca hacen completa justicia a la realidad), es aquel un paisaje de otro mundo, de una belleza que deja sin palabras, donde el gris oscuro de la ceniza convive con el verde vivo de la vegetación de la laurisilva. Aquí os dejamos con algunas de ellas, para que se os pongan los dientes largos y os animéis a descubrir los tesoros de las Islas Canarias...