Desde este nuevo blog podréis conocer muchas cosas relacionadas con el Medio Ambiente: cómo caminar por la montaña, rutas de senderismo, curiosidades de flora y fauna, experiencias y anécdotas vividas... y un sinfín de ideas útiles que nos brinda cada día nuestra Naturaleza.
Con esta imagen tan coqueta, Mamá Naturaleza nos desea a todos feliz San Valentín. Se trata de una curiosísima flor llamada, por motivos obvios, la flor del beso, y su nombre científico es Psychotria elata. Puede encontrarse en zonas de selva de Centroamérica y América del Sur, y en realidad lo que vemos no es la flor, sino unas brácteas que se encargan de proteger la verdadera flor, en el interior de esos "labios" tan llamativos. Como las flores son pequeñas y blancas, bastante discretas, son estas hojas modificadas las que se encargan de atraer polinizadores, sobre todo colibríes y mariposas.
En plena primavera, los insectos se afanan en buscar alimento entre las flores, y estas, generosas, les brindan su néctar. ¿O quizás no sean tan "generosas"? Porque el néctar tiene un precio, y es el de hacer de recaderos y transportar el polen de una flor a otra... ¿Trato hecho? En este vídeo podéis ver a dos de ellos ocupados en la necesaria labor de la polinización.
La abeja (Apis mellifera) es sin duda un animal fascinante. Desde la antigüedad ha sido considerado sinónimo de industriosidad, y es que son trabajadoras infatigables, que continuamente se afanan en la recolección de polen, mantenimiento de la colmena, cuidado de las larvas y alimentación de la reina. Resulta difícil hacerse a la idea de cuánto dependen nuestros cultivos de su tarea polinizadora, y es que, sin pedir nada a cambio más que el poder llevar su vida normal, las abejas mantienen en activo alrededor del 70% de la labor agrícola humana.
Pero ahí no acaba el interés que estos afanosos insectos despiertan en el hombre. El naturalista alemán Karl Von Frisch fue el primero en descifrar su lenguaje, único en el reino animal, en el que danzas de "ochos" y vibraciones de su abdomen se traducen en compleja geometría para indicar la localización de campos de flores a sus hermanas. También muestran notables conocimientos de matemáticas al descubrir que la forma hexagonal de las celdillas es la que, con menos cera, consigue una figura apilable de área máxima ¡Y todo esto sin tener que ir a clase! Igualmente, exhiben conocimientos de bioquímica, al incluir en la elaboración de la miel compuestos fungicidas, que hacen que este nutritivo alimento pueda conservarse durante muchísimo tiempo. Y es que estos pequeños artrópodos están llenos de sorpresas... Pongamos nuestro granito de arena para que sigan con nosotros por mucho tiempo, porque los necesitamos más de lo que pensamos.
En nuestra web de Cajón de Ciencias, seguimos enseñando de la forma más entretenida. A partir de hoy podréis encontrar allí este pequeño cómic en el que nuestro amigo Crick os explica qué es la polinización.
(Como siempre, haciendo clic en la imagen la veréis en grande)
¡ Estad atentos, porque pronto habrá más sorpresas !
Ya no es tiempo de que los insectos estén dedicados a la polinización... pero, en nuestro caso, esta abeja que veis está
¡polinizando ideas !
Nosotros hablamos de polinizar ideas cuando nos ponemos a pensar en muchas cosas nuevas que hacer. Ahora los insectos se preparan para poder pasar mejor esta época de frío, por ejemplo, las hormigas llevan mucho tiempo guardando reservas para soportar mejor las bajas temperaturas. Así no les pilla de sorpresa... ¡son muy previsoras!
Nosotros, en este polinizar ideas, aunque queden casi tres meses para que llegue la Navidad, ya estamos pensando cómo hacerla especial...
Y además...
Otras muchas cosas que están ahí esperando a que una de estas abejas se pose sobre esas ideas y propague toda su estela...
Hace algo más de 70 años, algunos científicos se preguntaban cómo un abejorro puede mantenerse en vuelo teniendo unas alas tan pequeñas en proporción con un cuerpo tan pesado y además poder desplazarse elevándose a mayor velocidad y de forma más brusca que otros insectos voladores.
Según los cálculos era imposible que el abejorro volara, lo que generó muchas dudas, dando lugar al "mito del abejorro". Para encontrar una explicación los investigadores intentaron comparar su vuelo con la sustentación de un avión en el aire.
Un físico argentino, Fernando Minotti, resumió en una ecuación matemática cómo podía ocurrir. Consiguió resolver este enigma y crear un precedente en las aplicaciones para el diseño de robots voladores.
Por si queréis consultar más información sobre este tema, aquí os dejamos un enlace.
El otro día dando un paseo por el campo, entre muchos de los cantuesos que tapizaban la zona, pudimos ver a multitud de insectos dedicados a la polinización. Entre ellos estaba este díptero.
Unas flores muy sugerentes y llamativas son las orquídeas. En la Península Ibérica hay censadas unas 77 especies silvestres.
Dentro de esta familia, el género "Ophrys" alcanza gran sofisticación y maestría en el engaño para atraer a ciertas especies de abejorros consiguiendo que se impregnen con la flor y favorezcan su polinización. Taxonómicamente a veces es difícil determinar con exactitud la especie, ya que se hibridan entre sí con cierta facilidad.
Ya toca que todos los niños y niñas aprendan qué es aquello de la polinización. Al principio cuando se lo cuentas se quedan con caritas extrañadas pensando que cómo puede ser que un insecto se impregne con el polen de cada flor y lo vaya dejando en otras flores.
Entonces les hablas un poco más a través de palabras sencillas, sin tecnicismos, les enseñas fotos, incluso les pones algunos vídeos... y al acabar todo tiene sentido en sus cabecitas.
A veces los adultos que intentan explicar a los peques ciertos conceptos, ya sea en casa o en clase, se encuentran con una información muy difícil para hacer comprender a los niños. Hemos visto como en clase de Science (Conocimiento del Medio en inglés) les quieren enseñar por ejemplo qué es la fotosíntesis explicándolo en inglés, y los chavales son incapaces de entenderlo porque para ellos es muy complicado el idioma. Al final se quedan con la idea sin saber qué están estudiando.
Nosotros siempre utilizamos recursos como éstos, con grandes dosis de imágenes curiosas o divertidas aderezadas con cuentos y otros muchos inventos. El vídeo es de una genial producción francesa, MINUSCULE. Os encantará a peques y a mayores.
