¡Esto es asombroso!

Las abejas reinas tienen el aguijón atrofiado, y los zánganos no tienen aguijón. El de las obreras tiene el borde aserrado: por eso entra bien, pero al sacarlo es frecuente que se "atasque" y rasgue el abdomen, matando a la sacrificada abeja.

 

Sobre el ciclo vital de las abejas

Hoy teníamos ganas de añadir algo más a nuestros materiales didácticos, y hemos elaborado este esquema que muestra el ciclo biológico de una abeja típica (Apis mellifera), con la dotación cromosómica o ploidía propia de cada etapa. Por cierto, en las abejas comunes, las hembras (reinas y obreras) tienen 32 cromosomas, y los machos o zánganos solo 16 ¿A que no lo sabías?

Las mates de Pascal

Querido Pascal: seguro que esto ya te lo habían preguntado antes, pero es que la duda me corroe: ¿por qué las abejas hacen las celdas de sus panales hexagonales, con lo fácil que serían los círculos o los cuadrados? Atentamente: Isa Gonal.

Querida Isa, no te extrañe que se te pase ese geométrico interrogante por tu cabeza, porque no eres la única. Y es que nuestras amigas las abejas son unas auténticas maestras de las mates, y ya las hemos visto por aquí en alguna ocasión.

Parece ser que el primero en preguntarse por el detalle fue un sabio de Alejandría llamado Pappus (o Pappo), de allá por el siglo cuarto antes de Cristo. Él mismo pensó que por qué usaban hexágonos en lugar de figuras geométricas más sencillas, como triángulos. Se puso a echar cuentas (los griegos ya conocían muy bien todas las fórmulas matemáticas para las figuras geométricas) y advirtió un hecho curioso: utilizando la misma cantidad de cera, un hexágono conseguía más espacio de almacenamiento que cualquier otra figura salvo el círculo, o, dicho de manera más bonita, el hexágono consigue más área para un perímetro dado. ¡Las abejas son ahorradoras! Y es que para ellas, fabricar la cera es costoso en términos de energía.

(Cogida de Pexels.com)

"¡Un momento!", dirás. "Acabas de decir que el círculo da mejor resultado que el hexágono. ¡Las abejas no son tan listas!". Para el carro, Isa, que hay una razón gorda para esto, y es que si apilas círculos pegados unos a otros, quedan huecos entre ellos ¡Espacio desaprovechado! Sin embargo, los hexágonos (regulares, nada menos) encajan perfectamente ¡Un sobresaliente en geometría para nuestras amigas recolectoras de polen!

Un abejorro reina

Si hay un grupo animal capaz de darnos sorpresas incluso con sus representantes más comunes, son los insectos. Hace poco, dando un paseo por un parque del País Vaso, nos encontramos con un abejorro, pero no uno cualquiera. Además de su tamaño, nos sorprendió el tamaño de su abdomen, bordeado además por unos pelos de color blanco. Curiosos como somos, buscamos información y dimos con la respuesta: se trataba en realidad de una abejorro reina.

Y es que por algún motivo, aunque están emparentados con abejas y hormigas, no teníamos la consciencia de que fueran insectos sociales, pero lo cierto es que lo son, aunque en menor medida que los citados himenópteros. Poseen castas de reinas, obreras y zánganos, aunque su sociedad no está tan estructurada como la de las abejas, por ejemplo.

En primavera, la reina abandona su lugar de hibernación y busca un nido adecuado. Allí, prepara un lugar para almacenar el polen, la miel (sí, los abejorros también la saben fabricar) y poner los primeros huevos. Cuando nacen las primeras obreras, la reina aumenta la puesta de huevos, ya que ahora cuenta con ayudantes para hacerse cargo de un mayor número de crías. Cuantas más obreras nazcan, más "personal" habrá para recolectar alimento, atender a las larvas y proteger al grupo. Llega un momento en que de los huevos nacen zánganos y nuevas reinas, que, cuando son fecundadas, hibernan hasta la siguiente estación favorable. Para entonces, la reina original normalmente ha envejecido y muerto.

Como ves, no se trata de una estructura tan perdurable y compleja como una colmena. Por eso, los entomólogos piensan que representa un estadío más primitivo de la evolución hacia el estatus de insectos sociales. En otras palabras, quizás las abejas empezaron así.

Además de las fotos, aquí os dejamos un vídeo de la reina abejorro en acción, seguramente recolectando alimento antes de contar con una camada de obreras ayudantes.

¡¡ Esto es asombroso !!

Para fabricar un solo gramo de miel,

las abejas obreras de una colmena deben

visitar entre 8000 y 10000 flores.

Las mates de Pascal

Querido Pascal: necesito que me ayudes a ver las cosas desde otro ángulo, porque a mí me da la impresión de que eso de los grados, minutos y segundos lo ha inventado alguien para fastidiar. Me dirás que sirve para medir ángulos, pero ¿para qué sirve medir ángulos? Atentamente: A. Gudo.

Querido A. Gudo, medir ángulos es de lo más importante a la hora de construir casas, puentes y carreteras (pues hay que tener en cuenta inclinaciones del terreno, ¿o piensas decir "está un poquitín inclinado"?). El sistema de grados, minutos y segundos, también llamado sexagesimal, ya era usado por los sumerios, haca catapún de años antes de Cristo, y es que ellos además lo usaban para mediciones astronómicas. Por cierto, eso de contar de sesenta en sesenta tiene su razón de ser, y le dedicaremos una pregunta entera otro día, porque da para hablar.

Pero es que antes que ellos se dedicaran a medir ángulos, ya había animales que instintivamente sabían qué es eso de los ángulos. Te voy a poner dos ejemplos. A lo mejor has oído hablar de la "danza de las abejas", un sistema de comunicación que tienen las abejas obreras para contarle a sus compañeras dónde han encontrado flores con polen. En este "baile" (que puedes ver en el vídeo de más abajo) el ángulo en que la obrera baila les indica a las demás hacia dónde tienen que volar tomando como referencia el sol (y es que las abejas, en eso de las Matemáticas, son muy listas).

Luego tenemos el martín pescador, ese hermoso pajarito azul y naranja que captura los peces lanzándose como un arpón en el agua. Pero esto es más complicado de lo que parece porque ¿no te has fijado que cuando están bajo el agua (y tú estás fuera) las cosas parecen estar en una posición distinta a la real? Pues el martín pescador hace una corrección en el ángulo con que se zambulle, yendo directamente no hacia donde ve el pez, sino hacia donde "sabe" que está. Esta habilidad la poseen otros animales, como el águila pescadora o el pez arquero, que derriba insectos que están fuera del agua lanzándole un "escupitajo" de agua ¡Qué máquina!

Poesía en la Naturaleza

Siguiendo con nuestras amigas las abejas, os traemos hoy una poesía de Pablo Neruda dedicada a estos melíferos y laboriosos insectos...

MULTITUD de la abeja!

Entra y sale

del carmín, del azul,

del amarillo,

de la más suave

suavidad del mundo:

entra en

una corola

precipitadamente,

por negocios,

sale

con traje de oro

y cantidad de botas

amarillas.

Perfecta

desde la cintura,

el abdomen rayado

por barrotes oscuros,

la cabecita

siempre

preocupada

y las

alas

recién hechas de agua:

entra

por todas las ventanas olorosas,

abre

las puertas de la seda,

penetra por los tálamos

del amor más fragante,

tropieza

con

una

gota

de rocío

como con un diamante

y de todas las casas

que visita

saca

miel

misteriosa,

rica y pesada

miel, espeso aroma,

líquida luz que cae en goterones

hasta que a su

palacio

colectivo

regresa

y en las góticas almenas

deposita

el producto

de la flor y del vuelo,

el sol nupcial seráfico y secreto!

Multitud de la abeja!

Elevación

sagrada

de la unidad,

colegio

palpitante!

Zumban

sonoros

números

que trabajan

el néctar,

pasan

veloces

gotas

de ambrosía:

es la siesta

del verano en las verdes

soledades

de Osorno. Arriba

el sol clava sus lanzas

en la nieve,

relumbran los volcanes,

ancha

como

los mares

es la tierra,

azul es el espacio,

pero

hay algo

que tiembla, es

el quemante

corazón

del verano,

el corazón de miel

multiplicado,

la rumorosa

abeja,

el crepitante

panal

de vuelo y oro!

Abejas,

trabajadoras puras,

ojivales

obreras,

finas, relampagueantes

proletarias,

perfectas,

temerarias milicias

que en el combate atacan

con aguijón suicida,

zumbad,

zumbad sobre

los dones de la tierra,

familia de oro,

multitud del viento,

sacudid el incendio

de las flores,

la sed de los estambres,

el agudo

hilo

de olor

que reúne los días,

y propagad

la miel

sobrepasando

los continentes húmedos, las islas

más lejanas del cielo

del Oeste.

Sí:

que la cera levante

estatuas verdes,

la miel

derrame

lenguas

infinitas,

y el océano sea

una

colmena,

la tierra

torre y túníca

de flores,

y el mundo

una cascada,

cabellera,

crecimiento

incesante

de panales!

Un día aprendí...

A nuestras amigas las abejas...

A ellas les debemos más de lo que crees. Por eso hoy se celebra el Día Mundial de la Abejas, para reconocerles el mérito de polinizar la gran mayoría de nuestros cultivos. Los expertos han estimado que al menos en cinco de cada diez cosas de las que comemos las abejas han tomado parte, directa o indirectamente. Y eso da qué pensar, sobre todo porque su población, debido al uso abusivo de pesticidas, está descendiendo alarmantemente...

Son uno de los tres grandes grupos de insectos sociales, junto con las hormigas y las termitas, con una vida y unas costumbres complejas, maravillosas e increíbles. Su ciclo vital y su biología son magníficamente descritas en dos libros, ambos titulados "La vida de las abejas", uno escrito por Maurice Maeterlink y otro por Karl Von Frisch. Los dos son lecturas imprescindibles para los amantes de la entomología y de estos himenópteros en particular.

             

Y es que las abejas están llenas de secretos y sorpresas. Por ejemplo ¿sabías que tienen todo un lenguaje - conocido como "danza de las abejas" - para comunicarse entre ellas en qué dirección y a qué distancia han encontrado flores? ¿Y que no es coincidencia que las celdas de sus panales tengan forma hexagonal? Es la forma geométrica que, con menor cantidad de cera, consigue mayor superficie y un mejor aprovechamiento del espacio. ¿O que son las obreras las que deciden cuándo la colmena necesita una nueva reina?

Por si fuera poco, nos dan ejemplo con su industriosidad y capacidad de trabajo en equipo. En todas las fábulas y cuentos, las abejas son sinónimo de carácter laborioso e incansable. ¡Tenemos mucho que aprender de nuestras pequeñas amigas!

Vidas por la Naturaleza

Karl Von Frisch

El hombre que nos enseñó a escuchar a las abejas nació en Viena en 1886. Hijo de un profesor de universidad, estudió en una escuela de gramática y posteriormente en la facultad de medicina. Luego se cambió a filosofía y finalmente a zoología, donde encontró su verdadera vocación. Le tocó vivir las dos Guerras Mundiales, pero aún así consiguió desarrollar una interesantísima carrera profesional, como atestiguan los siguientes hechos...

* Estudió durante cuarenta años el comportamiento de las abejas melíferas.

* Demostró que las abejas pueden ver la luz polarizada, que no pueden distinguir determinadas formas o algunos colores (como el rojo), pero sí otros invisibles para el hombre (como el ultravioleta).

* Descifró el lenguaje que usan las abejas exploradoras para comunicar sus descubrimientos al resto de la colmena, un lenguaje que transmiten a través de vibraciones, danzas circulares y movimientos en determinados ángulos.

* En 1973 fue galardonado con el Nobel de Medicina y Fisiología por sus trabajos, premio que compartió con los etólogos Konrad Lorenz y Niko Tinbergen.

* Realizó también estudios con peces, demostrando que podían distinguir colores y brillo, así como una amplia gama de sonidos (más que los humanos).

Sobre las abejas

La abeja (Apis mellifera) es sin duda un animal fascinante. Desde la antigüedad ha sido considerado sinónimo de industriosidad, y es que son trabajadoras infatigables, que continuamente se afanan en la recolección de polen, mantenimiento de la colmena, cuidado de las larvas y alimentación de la reina. Resulta difícil hacerse a la idea de cuánto dependen nuestros cultivos de su tarea polinizadora, y es que, sin pedir nada a cambio más que el poder llevar su vida normal, las abejas mantienen en activo alrededor del 70% de la labor agrícola humana.

Pero ahí no acaba el interés que estos afanosos insectos despiertan en el hombre. El naturalista alemán Karl Von Frisch fue el primero en descifrar su lenguaje, único en el reino animal, en el que danzas de "ochos" y vibraciones de su abdomen se traducen en compleja geometría para indicar la localización de campos de flores a sus hermanas. También muestran notables conocimientos de matemáticas al descubrir que la forma hexagonal de las celdillas es la que, con menos cera, consigue una figura apilable de área máxima ¡Y todo esto sin tener que ir a clase! Igualmente, exhiben conocimientos de bioquímica, al incluir en la elaboración de la miel compuestos fungicidas, que hacen que este nutritivo alimento pueda conservarse durante muchísimo tiempo. Y es que estos pequeños artrópodos están llenos de sorpresas... Pongamos nuestro granito de arena para que sigan con nosotros por mucho tiempo, porque los necesitamos más de lo que pensamos.

Esto ya estaba inventado

Ser un animal recolector y no tener dónde guardar lo que recoges puede ser un engorro. Desde luego, siempre viene bien tener un par de bolsillos donde guardar cualquier detalle, desde las llaves hasta un caramelo para la tos. Por desgracia, la historia ha perdido el nombre del primero al que se le ocurrió el añadir un bolsillo a un pantalón. Pero como en muchas otras cosas, la Naturaleza ya había previsto la eventualidad, y hay animales que se las han apañado para tener sus propios bolsillos.

Las abejas, infatigables recolectoras de polen, poseen en sus patas unas "cestas", llamadas corbículas, donde almacenan lo que recogen en cada flor. Mediante unos peines, arrastran el polen hacia estos sacos para poder transportarlo de vuelta a la colmena. De esta manera, en un solo viaje pueden cargar con mucho más polen del que podrían si tuvieran que llevarlo en la boca.

Los beneficios de la miel

La miel es un producto que ha utilizado el ser humano desde sus orígenes. Hipócrates, (siglo V antes de C.), el padre de la medicina,  alabó sus poderes terapéuticos y la utilizó para curar diversas afecciones de la piel, úlceras y para aliviar el dolor en general. La recomendaba a sus pacientes para alcanzar la longevidad (Hipócrates vivió 107 años).

 

 

 

Los griegos consideraban que una dieta constituida por miel era muy importante para alcanzar una espiritualidad profunda. En la mitología griega, es el alimento de los Dioses del Olimpo, símbolo de conocimiento y de sabiduría.

La miel tiene muchas propiedades terapéuticas. Se puede usar externamente debido a sus propiedades antimicrobianas y antisépticas. Así, la miel ayuda a cicatrizar y a prevenir infecciones en heridas o quemaduras superficiales. También es utilizada en cosmética (cremas, mascarillas de limpieza facial, tónicos, etcétera) debido a sus cualidades astringentes y suavizantes. La miel es altamente calórica (cerca de 3,4 kcal/g), por lo que es útil como fuente de energía rápida. Es usada para los resfriados. Es altamente perdurable, no caduca.

 

 

 

 

El canto del abejaruco

Llega un cuento nuevo, haciendo los honores

a nuestro querido abejaruco

 

 

Era un abejaruco muy cuco, pero no era un cuco sino un abejaruco, como ya os hemos dicho.Todas las primaveras sin ser nada caduco, volvía con nosotros de nuevo. A la sombra de un saúco, allí estaba siempre nuestro abejaruco.

 

Era ya muy longevo y había hecho el viaje cientos de veces. No se andaba con pequeñeces persiguiendo abejas, con rapidez las cazaba, ya sobre una cañaheja, ya sobre una arveja.

 

 Pero si en algo ha de destacar el abejaruco, no solo sabe cantar, también se presta a mostrar su colorido, es todo bien lucido y hermoso. Orgulloso de ser un ave volaba con un aleteo muy suave. Y en una de esas ocasiones se topó con unos ratones que andaban buscando piñones. Nuestro abejaruco les preguntó que si sabían o conocían dónde había un panal, porque de hambre andaba fatal. Se rieron entre dientes los muy valientes. Amablemente preguntó el abejaruco otra vez. Como no hubo contestación, pensó que lo mejor era irse a otro lugar. Al buscar y buscar conoció a otros muchos animales, pero ninguno le daba una respuesta veraz.

-¿Qué pasa con las abejas?

- ¿Por qué te quejas?

-Es que no tengo comida, mi vida depende de ello

y hace tiempo que estoy sin resuello de tanto volar.

 

A lo lejos divisó una ciudad; no se atrevía a ir hasta allí, un humo pestilente lo echaba para atrás... afortunadamente no todo era igual. Al lado de las casas había unos niños jugando. Uno soltó un alarido, le había picado un mosquito. "Yo te lo quito", dijo el otro chaval. "Genial", pensó nuestro pajarito, "así tengo algo que llevarme al pico". Recorriendo la ciudad llegó a un parque retirado, salvaje, aunque bien cuidado. Y allí localizó su manjar. Desde entonces todos los niños de la ciudad asombrados no dejan de mirar hacia el cielo y ven cómo se tiñe de colores

aquel majuelo o todas las preciosas flores.

 

Y entre esos vuelos llenos de sueños,

nuestro abejaruco pone con su canto todo su empeño.

 

 

 

 

                                                                                               ADRG - 14

 

 

 

 

   

 

Humor al Natural

Acordándonos de nuestro avispado insecto que apareció por aquí ya hace algún tiempo, hoy buscamos el humor dentro de un panal de abejas. Parece que va a estar complicado dar con el lugar exacto...

SONRISAS PARA TODOS