Cuadernos de botánica: el pajarito

El pajarito (Linaria triornithophora) es una planta herbácea perenne, que puede alcanzar hasta un metro de altura, con tallos y hojas de un ligero color glauco. Es un endemismo del noroeste ibérico fácilmente diferenciable de otras plantas del género Linaria por sus grandes flores purpúreas con venas marcadas e interior amarillento. Destaca su largo espolón curvado y puntiagudo. El fruto es una cápsula de 3 a 6 mm con semillas discoidales. Florece en primavera y verano, de mayo a septiembre.

Se puede encontrar en caminos, matorrales, taludes, zonas iluminadas de bosques, sobre sustrato ácido, de areniscas, cuarcitas y pizarras. También en zonas de costa, siempre que no hiele.

En la antigüedad, el pajarito ha sido utilizado como laxante y en tratamientos dermatológicos. Sin embargo, es ligeramente tóxica, por lo que se desaconseja su utilización. Con otras especies del mismo género se elaboran pomadas contra la flebitis.

     Curiosidades     

* El pajarito es evitado por el ganado cuando pasta, pues conocen su toxicidad.

* Se utiliza en estudios ecológicos como indicador de suelos pobres en nitrógeno.

* Sus flores son polinizadas por el abejorro Bombus hortorum.

Cuadernos de botánica: el eléboro

El eléboro fétido (Helleborus foetidus) es una hierba grande con la base ligeramente lignificada, persistente durante todo el año y que denota un aspecto primitivo.

 

Pertenece a la familia de las ranunculáceas. Toda la inflorescencia tiene un color verde pálido homogéneo, con la excepción solo de un posible ribeteado rojizo en el borde de las brácteas o de los sépalos. El eléboro fétido vive en robledales y en vertientes umbrías de las sierras. Su floración es muy temprana, aprovechando la luz en el sotobosque cuando los árboles aún no han sacado sus hojas nuevas. El eléboro fétido es una planta muy tóxica  y de olor desagradable que hace que los animales herbívoros rehúyan.


Los síntomas de envenenamiento con Helleborus foetidus comienzan con dolor fuerte de estómago, diarreas, vómitos y cefalea. Si la cantidad ingerida es grande, se produce una bajada de tensión arterial, desorientación, delirio, pérdida de consciencia y parada cardiorrespiratoria.





 

Cuadernos de botánica: el torvisco

El torvisco es un arbusto bastante tóxico que crece en encinares, alcornocales y otros bosques. Antiguamente se usaban sus ramas para castrar al ganado. El nombre científico de Daphne gnidium el género de Daphne se debe a una ninfa que fue perseguida por Apolo y que acabó convertida en laurel, otra planta de este mismo género. El epíteto gnidium alude a "Gnidus", una ciudad de Creta. 

 

 

 

 

 



 



Cuadernos de botánica: las ninfas

 

Las ninfas son un género de plantas acuáticas, comúnmente llamadas nenúfares. La más común, que es la que veis en la foto, es Nymphaea alba, cuyas flores, de un llamativo color blanco, adornan con su contraste los remansos de nuestros ríos.

 

 

 

 

 

 

 

Provienen de África y parte de Asia. Posee dos tipos de hojas: unas más grandes que son las que empiezan a germinar bajo el agua, y otras que solo salen cuando la planta emerge y son las que vemos flotando en el agua. Estas hojas, al tapizar la superficie del agua, acaparan la luz y dificultan la proliferación de algas, que son sus competidoras. Las ninfas tienen raíces muy largas, de hasta 4,5 metros, y por lo tanto pueden aparecer en aguas profundas (mientras sean tranquilas).

 

En algunas especies, las flores exhalan un olor penetrante y han sido usadas como narcótico. En ciertos lugares, se usan en la alimentación humana las semillas y los tubérculos.

  UNA CURIOSIDAD MÁS  

 

En el antiguo Egipto se las consideraba plantas sagradas relacionadas con el dios solar Ra, porque abren sus flores durante el día y las cierran durante la noche.

 

 

 

 

Cuadernos de botánica: la malva silvestre

La malva silvestre (Malva sylvestris) es una planta muy conocida por su flor tan característica.

Crece preferentemente en bordes de caminos o por cultivos abandonados, en suelos nitrificados. Con propiedades astringentes, es diurética, expectorante y emoliente. 

Florece en primavera hasta mediados de verano. Las flores son hermafroditas y con pétalos de tonalidad purpúrea o rosa. Puede autopolinizarse, aunque es esencialmente una planta entomógama.

  CURIOSIDADES  

Las hojas más jóvenes son un buen sustituto de la lechuga en las ensaladas. En aplicación externa, la malva sirve para la preparación de baños y apósitos contra las quemaduras, por su efecto emoliente. 

Cuadernos de botánica: el fresno

Ahora que llega el verano y los días son más calurosos, pasear a la sombra de una fresneda es toda una delicia. 

El fresno (Fraxinus angustifolia) es un árbol caduco, con hojas de color verde oscuro, compuestas y que sirven como alimento para el ganado. La floración se produce a finales de invierno, dando lugar a sámaras en forma de hélice para hacer más fácil la dispersión de sus semillas. Prefiere lugares húmedos para crecer, cerca de cursos de agua que están a pleno sol o en sombra. Se instalan con preferencia sobre suelos silíceos, con un nivel de agua freática oscilante al cabo del año.

En la antigua Roma los fresnos se plantaban para sujetar vidrieras. También tienen algunas propiedades medicinales, si se utilizan las hojas o la corteza. Las hojas pueden ser empleadas como analgésico, contra dolores reumáticos y para fortalecer las encías. Con el uso de plantas como medicina siempre hay que actuar con precaución. Hace tiempo las fresnedas con cierta periodicidad eran desmochadas, es decir, que se podaban las ramas de los fresnos con el fin de obtener leña. La madera es adecuada para fabricar utensilios de labranza, también arcos y algunos muebles.

  UNA CURIOSIDAD  

Viejas creencias rurales afirmaban que curaba y quitaba las verrugas. También es una planta tintórea que da color azul. 

Preparando alcohol de romero - I -

Hoy hemos empezado a hacer alcohol de romero. 

El proceso dura varios días.

Lo primero de todo es coger un poco

y dejarlo en alcohol de 96º 

durante dos o tres semanas.

Es mejor buscar una planta fresca 
que no esté cerca de zonas contaminadas,
ni que haya sido tratada con productos químicos.
Solo cortaremos un poco, 
sin estropear demasiado la planta. 

El romero es una planta que nos puede servir para muchas cosas. Si lo maceramos en alcohol, aplicado de forma tópica tiene múltiples utilidades. Como siempre que empleamos plantas como remedio a alguna pequeña dolencia, hay que ser muy prudentes en su uso. Por mucho que podamos pensar que es una especie "inofensiva", siempre hay que actuar con precaución. 

 

MUY PRONTO OS CONTAREMOS TODO

CON MÁS DETALLE 

Cuadernos de Botánica: La digital

La planta cuyo nombre es digital (Digitalis purpurea) pertenece a la familia de las escrofulariáceas y es también conocida bajo el nombre de dedalera. Es una planta herbácea bianual. Cada una de sus flores, que presentan aspecto de dedal (de ahí el nombre) duran alrededor de seis días y una sola planta de digital puede dar entre uno y dos millones de semillas. 

Produce una sustancia, la digitalina, que es muy útil para el tratamiento de las válvulas cardíacas y de la hipertensión, pues al mismo tiempo que disminuye la velocidad, aumenta la fuerza de los latidos del corazón.

Pero como toda planta medicinal tiene sus contraindicaciones, ya que puede causar la muerte si su ingesta es superior a las dosis adecuadas para su uso, con lo cual siempre ha de tomarse bajo estricto control médico.

Algo de Botánica, primeras pinceladas

La Botánica es otro de los temas que nos gusta tratar. Las plantas son un mundo fascinante también; a pesar de llamar menos la atención que los animales, ofrecen un montón de curiosidades, aplicaciones y secretos que es interesante conocer.

Para dar solamente unas pinceladas (es un campo de estudio muy amplio para poder abarcarlo todo) hoy inauguramos esta sección con algunos usos de plantas que la mayoría de la gente conoce y es capaz de identificar. Esta rama de la Botánica es tratada por la Etnobotánica. A lo largo de otras entradas que iremos publicando profundizaremos un poco más en otros aspectos de la flora.

Y empezamos con algunas propiedades y usos medicinales de las siguientes especies:

Manzanilla (Matricaria chamomilla): usada frecuentemente para problemas digestivos y como colirio para los ojos. Contiene un espiroéter que es un antiespasmódico muy fuerte. Útil para la fiebre del heno y el asma.

Lavanda (Lavandula officinalis): efecto sedante y calmante, se combina con otras hierbas sedantes para aliviar el insomnio y el dolor de cabeza.

Amapola (Papaver rhoeas): sus flores son ligeramente analgésicas y sedantes. También sirve para disminuir la hiperactividad. En remedios contra la tos. Advertencia: usar sólo bajo control profesional, todas las partes de la amapola salvo las semillas son potencialmente tóxicas si se comen.

Romero (Rosmarinus officinalis): estimulante circulatorio, favorece el crecimiento del cabello, calma jaquecas y migrañas, se ha utilizado para tratar la epilepsia y el vértigo.

Castaño (Castanea sativa): las hojas sirven para la tosferina, bronquitis y catarros bronquiales; también alivian el reuma y la rigidez de músculos y articulaciones.

Zarzamora (Rubus fruticosus): las hojas son astringentes, pueden usarse en enjuages para fortalecer las encías y aliviar las úlceras bucales. También se puede usar para la diarrea y las hemorroides.

Laurel (Laurus nobilis): calma la artritis, estimula el apetito, cuando se usan para cocinar las hojas favorecen la absorción de alimentos. Favorece el inicio de la menstruación, también calma miembros doloridos.

Roble (Quercus robur): la corteza se emplea para la irritación de garganta y la amigdalitis, también para quemaduras leves y otros problemas de la piel. La corteza en polvo se puede utilizar para pólipos nasales.

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Las plantas siempre han sido fuente de recursos para la humanidad. Además nos regalan imágenes muy bonitas, desde la sencillez de un nazareno (Muscari comosum) a la sofisticación de una pasionaria (Passiflora caerulea)

Os enseñamos algunas de las fotografías de nuestro archivo que hemos ido haciendo, y llegarán más.

Una flor de pasionaria

Un nazareno

Una peonía

Seguid con nosotros,

UN AMBIENTALISTA NO OS DEJARÁ PLANTADOS.