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Hemos abierto un canal de Whatsapp titulado "Sol Oscuro - Ciencia y superhéroes" en el que iremos subiendo pequeñas píldoras y curiosidades científicas. Si quieres estar al tanto de los mejores datos random, no olvides suscribirte y compartir.

¿Quieres aprender Geología?

Tenemos lo que buscas. En nuestro canal de Sol Oscuro, hace poco inauguramos una serie de shorts formando un Diccionario de Geología, explicado por nuestras superheroínas Amalur y Jone (bueno, Jone no tiene superpoderes, pero sabe mucha Geología, lo que es casi lo mismo?

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Geologia casera

 

Curiosamente

¿Qué sienten las plantas? ¿Nos controlan los microbios? ¿Tienen cabeza las arañas? ¿Para qué imaginar? Estas y muchísimas preguntas más puedes encontrarlas contestadas en este maravilloso canal de Youtube, donde, usando unas animaciones de lo más chulo y mucho rigor científico, verás saciada tu curiosidad. ¡No dejes de verlo!

¡Pinchi se va a Marte! (Viaje a Huelva parte 2)

¡Hola, amiguetes bosquienanos! ¿A que no adivináis dónde he estado en estas vacaciones? ¡Nada menos que en Marte! Bueno, no en Marte de verdad de verdad, pero sí en un sitio muy parecido, el más semejante que hay en la Tierra al Planeta Rojo. Solo hace falta un poquito de imaginación para ser ¡el primer erizo en Marte! ¿Me acompañáis en este viaje espacial?

Esta es la nave que nos llevará por el espacio. A la gente con poca imaginación le parecerá que es un tren, je, je.

¡Todos a bordo!

Qué nervios...

Desde la ventanilla vemos un río marciano. Las aguas son muy rojas, por los minerales que llevan disueltos ¡Ni se te ocurra beberla!

Qué río más extraño

Nuestra primera parada es en una recreación de un domo igual que el que se instalará en la superficie de Marte cuando los astronautas lleguen. ¡Y nos dejan pasar!

Un domo espacial ¡y vamos a entrar!

¡Sshhh! Hay que estar atentos a las explicaciones

Seguimos con nuestra visita. Nos dejan dar un paseo por la superficie, y nos encontramos con unas cuantas sorpresas.

A lo lejos se ve el rover Curiosity

Así serán los trajes de los astronatutas
que vayan a Marte

Un lago marciano (o casi)

¿A que ha estado sensacional? Lo hemos pasado genial y hemos aprendido muchas cosas, como las que encontrarás aquí. ¡Que levanten la mano quienes quieran ser astronautas!

¡El primer erizo en el espacio exterior!

Química curiosa

Hoy os traemos un vídeo de un canal muy recomendable llamado "Ciencia de Sofá". En este descubriréis los horrores ocultos en los últimos elementos de la tabla periódica...

Para leer en la Naturaleza

El libro que hoy os recomendamos no es solo para leer. Es para ponerlo en práctica. Es para tomar notas, y que se manche, y que se arrugue un poco cuando le caiga algún líquido. Porque para entender la naturaleza no solo hay que leer, sino toquetear, probar, jugar y experimentar.

Con su tono ameno y asequible para todos los públicos, Javier Fernández Panadero nos trae un montón de experimentos que nos servirán para descubrir por qué se espachurran las botellas en el frigorífico, cómo podemos hacer columnas superresistentes... de papel o por qué en la playa la temperatura es más suave. Todos los experimentos tienen indicaciones de si los peques pueden hacerlos sin problemas o si, por el contrario, debe estar presente algún adulto (la mayoría son inocuos). Los hay para todos los gustos. ¡Ah, y también hay enlaces de Youtube al canal de Javier Fernández Panadero para que los veáis "en vivo", por si os ha quedado alguna duda.

No hay que pensárselo más: coge este libro y conviértete en todo un científico experimentando y trasteando ¡La ciencia nunca fue tan divertida!

Dibujos como los de antes

Los que crecimos con series como "Érase una vez el cuerpo humano" echamos de menos la calidad que tenían dibujos como los de antes. No solo eran entretenidos, sino que eran inteligentes, y podían disfrutarse a muchos niveles. Cuando eras más canijo, te parecían divertidas las aventuras que contaban (y de paso algunas cosas se te quedaban) pero es cuando volvemos a verlos, ya de profes, nos damos cuenta del inmenso trabajo de asesoría científica que tenían detrás y la multitud de detalles sobre el metabolismo celular que estaban allí, delante de nuestros ojos. Aquí os dejamos con el capítulo dedicado a la vacunación, para evitar que a los peques se le metan estupideces en la cabeza cuando tengan ya cierta edad.

Para reflexionar

Humor científico

Para amantes de las cuevas

El Instituto Geominero Español (IGME) tiene una serie de librillos no muy extensos pero enormemente interesantes relacionados con temas muy diversos, y a precios muy asequibles. El que os recomendamos hoy se titula "Karst y cuevas" y es un imprescindible para el amante de este tipo de paisajes.

Para los que no estéis muy puestos, los karst son terrenos en los que el agua ejerce un efecto de modelado a través de de la disolución química. Son básicamente lugares de roca caliza, pero también pueden darse en dolomías y evaporitas como el yeso. En este tipo de peculiares lugares geológicos se dan las que son posiblemente las formas más hermosas, como las cuevas llenas de estalactitas y estalagmitas.

Pero no creáis que en el libro se van a limitar a explicarte cómo se forma una estalactita (que también tiene su aquel). Descubrirás lo que son los gours, los espeleotemas globulares, las pisolitas o las kamenitzas ¡Por no hablar de las helictitas o estalactitas excéntricas, que crecen desafiando la gravedad! ¡Una locura!

Todo está explicado de forma bastante asequible y amena, de tal modo que interesará tanto al aficionado a la Geología que ya tenga conocimientos como al curioso ocasional. De regalo, te llevarás algunos datos que te pueden servir para ganar un quesito en el Trivial ¿Sabías que la cueva más profunda se encuentra en Georgia y tiene una profundidad de 2197 metros? ¡Eso es conocimiento profundo!

Descubriendo la evolución

Hoy es el cumple de Darwin, ¿y qué mejor regalo para hacerle que un libro que hable de evolución? En nuestro blog de temática superheroica "Sol Oscuro" desde hoy mismo puedes descargarte gratis "¿Evolución? Va a ser que sí?", en el que una de nuestras superheroínas desmonta todos los argumentos que usan los antievolucionistas. Encontrarás que, lejos de ser una mentira, la evolución es un fenómeno fascinante que nos ayuda a apreciar más la Naturaleza y comprender nuestro lugar en el Universo. Imprescindible para profes y cualquiera que sienta curiosidad por el trabajo de este genial naturalista inglés ¡No te lo pierdas!

Día de la mujer en la Ciencia

Marie Curie, Mary Anning, Rosalind Franklin, Vera Rubin, Mary Herschel, Ada Lovelace, Margarita Salas... Si es que haberlas haylas, y más de las que podríamos enumerar. En el pasado tuvieron las cosas muy difíciles, debido a los prejuicios de nuestra cultura. Poco a poco hemos ido superándolos, aunque todavía quede camino por delante. Lo que hay que hacer es animar a todos los niños (no solo niñas) a desarrollar su curiosidad y cómo satisfacerla a través de la Ciencia. Enseñarles que ser científico es mucho más que ponerse una bata blanca, que es un camino lleno de desafíos, sorpresas y enriquecimiento. Al fin y al cabo, el pensamiento científico de por sí les descubrirá que todos, tengamos el sexo que tengamos, somos iguales, y llenos de potencial por desarrollar.

Para leer en la Naturaleza

Es todo un lujazo beber de las palabras de personalidades insignes de la historia, como Don Santiago Ramón y Cajal, y eso es algo que nos permite el libro que os recomendamos hoy. Si al rigor y la genialidad científica de este médico y científico español le sumamos una prosa asequible, que se lee sola y tan vehemente que te parece estar escuchándolo directamente, la experiencia no puede ser mejor.

En "Reglas y consejos sobre la investigación científica", también titulado en su momento "Los tónicos de la voluntad", Ramón y Cajal nos da su opinión sobre cómo inspirar el fervor científico e investigador en los estudiantes de la época, criticando a esos "sabios de despacho" que se limitan a regurgitar una y otra vez los mismos sonsonetes sin poner a prueba los límites del conocimiento o cuestionar lo que ya se conoce. También alza su voz contra un país que no fomenta la investigación científica cuando tantas otras naciones envían estudiantes al extranjero y subvencionan laboratorios y universidades. Analiza las causas del atraso científico en España y propone soluciones para recuperar el tiempo perdido.

Resulta curioso que aunque Ramón y Cajal habla desde finales del siglo XIX y principios del XX, prácticamente todo lo que trata sigue siendo de actualidad. El academicismo, aunque ha dado pasos adelante desde sus tiempos, sigue muchas veces anquilosado, en la sociedad no se fomenta el prestigio del científico y se dedican más recursos a frivolidades que a investigación científica. Es algo para reflexionar. Si el bueno de Santiago levantara la cabeza...

Nos estrellamos en el Planetario...

Hoy hemos querido acercarnos a visitar el Planetario de Madrid, lugar que hacía mucho (pero que mucho) que no veíamos, y de paso añadir un poquito de cultura astronómica a nuestra tarde de julio. Sin embargo, tenemos que admitir que hemos vuelto un poco cariacontecidos y la reseña no va a ser muy positiva...

Y mira que nos pesa, porque los que nos seguís sabéis que nos gusta mucho tirar de cultura y ciencia, y nada nos habría gustado más que promocionar un sitio como este. Pero en lugar de esto, nos vemos obligados a darle un pequeño tirón de orejas, esperando que sirva de crítica constructiva.

Empecemos por la parte positiva. La visita incluye una proyección de unos treinta minutos en ese formato de "cúpula de 360º grados" tan guay para representar cielos estrellados. El corto es ameno, divulgativo y técnicamente muy bien hecho. Tienen varios cortos que se proyectan en días y horas diferentes, así que si planificáis vuestra visita, consultad la web del Planetario.

En el lado malo, la visita incluye poco más que eso. En el momento en que hemos ido, había dos miniexposiciones fotográficas (una de astrofotografía y otra dedicada a Yuri Gagarin, el primer hombre en el espacio. Y ya está. Es más, ni siquiera hemos podido disfrutarlas, porque las hemos dejado para después de la peli, y resulta que al acabar esta te hacen salir por una puerta que da al exterior y no puedes volver a entrar. Vamos que, si entras a las cinco cuando abren, tienes media hora para ver las dos exposiciones(en cuyo caso serás de los últimos en entrar en la sala de proyecciones). Y si te pones en la cola para coger buen sitio, no disfrutas de las fotos. Eso por no hablar de que estés más atrás en la cola y entres a las cinco y cuarto o a las cinco y veinticinco, en cuyo caso olvídate de ir ni siquiera al servicio...

Eso nos ha parecido fatal, pero es que además, en nuestra opinión, el sitio está superdesaprovechado. Yo me imaginaba llevando a un chaval de nueve o diez años de estos que están enamorados de la astronomía. Si se encuentra con ese panorama, no lo culparía de sentirse decepcionado. Un sitio que se supone que es la meca de la astronomía en Madrid debería tener más, mucho más: telescopios, fotos de la superficie de Marte, recreaciones de sondas de exploración, aparatos de toca-toca interactivos, información sobre personajes importantes de esta ciencia, simuladores, visitas a la cúpula de observación, paneles, imágenes del Hubble... más CHICHA. La sensación que nos ha quedado (además de la frustración de no poder ver a gusto la expo de astrotofografía) es "¿Y ya está?".

Somos los primeros en desear que la cosa cambie, que el Planetario ofrezca más para volver y gozar de astronomía de la buena, pero hasta que eso pase, y salvando la calidad de la proyección "Beyond the Sun", la nota que le ponemos es tirando a baja. Esperemos que en un futuro el brillo de este sitio se reavive como el de una estrella en lo mejor de la escala de Hertzsprung-Russell.

 

De murciélagos y científicos italianos

La historia del descubrimiento de cómo "ven" en la oscuridad los murciélagos involucra a uno de los más grandes científicos del siglo XVIII: Lázaro Spallanzani. En este fascinante vídeo del divulgador Mauricio-José Schwarz veréis cómo se llegó a conocer la ecolocalización y cómo incluso algunos grandes científicos pueden llegar a equivocarse.

Advertiréis, eso sí, que el vídeo dura unos siete minutos y luego tiene casi once minutos en negro... En fin, "pecata minuta" ¡Quedaos con Spallanzani y sus murciélagos!

Para leer en la Naturaleza

Una de las cosas más geniales de la Ciencia es que... ¡está en todas partes! Así nos lo demuestra el gran divulgador José Manuel López Nicolás en su libro "Un científico en el supermercado", que hace un repaso a un montón de ámbitos de nuestra vida cotidiana en los que podemos aprender Biología, Medicina, Genética, Física, Astronomía, Matemáticas, Química... Y la lista sigue y sigue.

Desde las innumerables e insólitas aplicaciones de la remolacha hasta las matemáticas detrás de algunas fiestas regionales, nada se le escapa a este quisquilloso científico ¡Que se lo digan a su madre cuando la acompaña al supermercado! Pero no todo son lecciones sobre las maravillas y curiosidades que nos rodean: el autor también nos previene sobre muchas pseudociencias presuntamente curativas, estafas sobre ingredientes alimentarios o "medias verdades" acerca de las propiedades nutritivas de caros productos que prometen nutrientes ¡presentes en cualquier pieza de fruta!

Un libro, desdeluego, para los que quieran mirar el mundo que les rodea con otra mirada, más rica, inquisitiva y crítica, pues lejos de ser unos aguafiestas como algunos piensan, los científicos son capaces de disfrutar y sacarle chicha desde a una procesión hasta a un partido de tenis, desde a la sección de "sin gluten" de un supermercado, hasta a la picadura de un mosquito.

Calisto te explica

Esporas y semillas

Todos sabemos que de las semillas pueden nacer plantas; del mismo modo, de las esporas pueden brotar hongos, mohos, helechos o musgos, por ejemplo. Pero ahí es donde acaban las semejanzas, porque una espora y una semilla son cosas muy diferentes...

Una espora no proviene de la fecundación de un gameto femenino por otro masculino. Se trata, por tanto, de una estructura asexual. Las células de una espora - salvando posibles mutaciones aleatorias - son una copia exacta del organismo original. Además. la espora es una estructura de resistencia, además de servir para la reproducción, pues puede aguantar mucho tiempo condiciones adversas hasta encontrar un lugar donde germinar.

La semilla también es capaz de aguantar mucho tiempo esperando el momento y el lugar propicio ¡Algunas incluso hasta diez años! Pero una semilla es algo más complicado: viene de la unión de un gameto masculino y uno femenino (por lo tanto, es reproducción sexual), su embrión es distinto al de la planta madre y posee muchas estructuras diferenciadas, como cubierta o tejido nutritivo. Es algo, como ves, mucho más costoso de producir por la planta. Por eso los organismos que recurren a las esporas pueden producir centenares de millones (como el pedo de lobo) mientras que los que usan semillas tienen que ser un poco más "ahorrativos".

Para leer en la Naturaleza

 

La lectura y la cocina tienen mucho en común. El buen cocinero no solo buscará que su plato esté rico, sino que esté bien presentado. Hay libros que solo con leer el título te entran por los ojos, como este que os recomendamos hoy. ¿Quién puede resistirse a un título así? Y si luego, por añadidura, se trata de una colección interesantísima de artículos sobre neurociencia, contados con un estilo cercano y riguroso, mejor que mejor. Y es que José Ramón Alonso sabe lo que se hace...

Científicos que intentaron justificar superioridades raciales midiendo el tamaño de cerebros y se encontraron, chasqueados, precisamente con lo contrario de lo que esperaban; neuronas que se activan específicamente al ver la cara de una persona en concreto; escritores que aprovechan sus experiencias epilépticas para sus novelas; moscas que optan por el alcohol cuando no consiguen aparearse; pulpos inteligentes (pero no adivinos); ajedrecistas que usan sus cerebros de formas peculiares... Y más, mucho más. Una extensa galería de curiosidades sorprendentes en torno a ese kilo y medio de gelatina gris que llevamos detrás de los ojos.

Para leer en la Naturaleza

 

La Ciencia está llena de historias de esas que ocurren entre bambalinas, y que muchas veces no hay ocasión (o tiempo) para contar en clase. Vivencias de inventores, excentricidades de científicos, injusticias machistas, descubrimientos que se hacen de chiripa... Quizás haya quien piense que tales hechos no son importantes, pero ocurrieron, está bien conocerlos... Y todos sabemos cuánto nos gustan los cotilleos.

El bioquímico y divulgador chileno Gabriel León realiza un recorrido por veinticinco historias ilustrativas tanto del carácter de la Ciencia como de la naturaleza humana. Aprenderemos cosas como el accidental descubrimiento de la variedad más famosa de aguacate por parte de un cartero que ni siquiera sabía jardinería; el papel que jugó el maíz en el descubrimiento del comportamiento de los genes; por qué las patatas que comemos no son ni la mitad de venenosas que las silvestres o cuál es la explicación de los comportamientos obsesivos-compulsivos, entre otras curiosidades.

Pero Gabriel León también nos insta al pensamiento crítico con capítulos como aquel en el que deshace la falacia de los antivacunas, basada en un estudio fraudulento del "científico" Jacques Benveniste que pretendió asociar el autismo a las vacunas. O el absurdo de la "memoria del agua", irreproducible en ningún experimento controlado y que sirve de pretexto para defender la eficacia de la homeopatía más allá del placebo. Y el pensamiento crítico, en los tiempos que corren, es vital, como ya apuntamos en una entrada anterior.

"La ciencia pop" es un libro ameno y de fácil lectura, con capítulos cortos que entran solos. Al acabar cada uno te entra el gusanillo de cuál será la curiosidad que te cuente en el siguiente, y así, antes de que te des cuenta, habrás terminado el libro y habrás aprendido ciencia. O pasado un buen rato. O ambas cosas.