Cuadernos de botánica: Cistus ladanifer y albidus

  DOS ESPECIES DE JARA   

   Flor de Cistus ladanifer   

Jaras y jaguarzos forman parte de la familia de las Cistáceas. Dos de estas especies atienden al nombre científico de Cistus ladanifer y Cistus albidus. 

Ambas son conocidas como jaras. En el caso de Cistus ladanifer, el término "ladanifer" hace referencia al ládano, sustancia que se distribuye tanto por las ramas superiores, por las hojas y sus flores.

Es una especie fácil de reconocer, presente por muchos lugares. El ládano es muy pegajoso, de ahí su nombre de "jara pringosa". Sirve para proteger a la planta de la pérdida de agua durante la época calurosa. Es una sustancia muy aromática, desprendiendo un olor muy característico que hoy en día puede ser utilizado en la producción de perfumes. Su fruto es una cápsula que contiene gran cantidad de semillas resistentes a las altas temperaturas; tras un incendio, una de las primeras plantas en ir ocupando los suelos devastados por el fuego es Cistus ladanifer, ya que es una especie pirófila.

   Flor de Cistus albidus   

Sobre Cistus albidus, el nombre de "albidus" indica color blanco, pero sus flores son de una tonalidad violácea. Además de llamarse vulgarmente "jara blanca", recibe otros nombres comunes según en la región donde estemos. Forma parte de zonas de matorrales y garrigas que sustituyen a encinares degradados. 

También es una planta muy aromática. La Etnobotánica cuenta que los árabes de Argelia utilizaban sus hojas como té, siendo muy digestivo tras comidas pesadas.  

  UN CONSEJO   

En estos meses de abril y mayo es el momento cuando empiezan a verse las flores de estas plantas. Si os animáis a dar un paseo por el campo, podréis reconocer su aroma tan peculiar. Pero hay que tener cuidado con ellas; además de ser plantas muy bonitas y de un olor muy envolvente, pueden ser bastante tóxicas.